Geranio quercifolium- Pelargonium

El Pelargonium quercifolium es una especie botánica muy aromática. Forma un hermoso arbusto con una vegetación ramificada y porte erguido, vestido de hojas perennes brillantes, redondamente cortadas, de color verde oscuro con centro negro. Toda la planta es pegajosa, cargada de una esencia preciosa con un perfume resinoso y balsámico, bastante similar al del pin marítimo. Ofrece durante todo el verano unas flores muy bonitas de color rosa purpúreo con venas rojo granate, bastante grandes, agrupadas en pequeñas umbelas sobre el follaje. Esta planta es sensible al frío y debe protegerse del hielo en invierno. Se sentirá a gusto a pleno sol, en un suelo muy drenado, incluso calcáreo y puntualmente seco en verano. 

El Pelargonium quercifolium, también conocido como geranio de hojas de roble, es una especie arbustiva confinada en la naturaleza al suroeste de la provincia del Cabo, en Sudáfrica, entre 400 y 1000 m de altitud, en una región donde los veranos son cálidos y secos y donde a veces se producen heladas leves. Se desarrolla en suelos rocosos o arcillosos, pizarrosos o calcáreos. En la naturaleza, este vigoroso pelargonio forma un arbusto muy ramificado que ocasionalmente supera los 1,50 m de altura y 70 cm de envergadura. En nuestros climas, también presenta un porte arbustivo erguido, de 90 cm a 1,20 m de altura y de 60 a 80 cm de ancho. Sus ramas pubescentes y suaves, cubiertas de pelos verdes cuando son jóvenes, se vuelven leñosas con el tiempo. Llevan hojas perennes, muy aromáticas, ligeramente pegajosas, divididas en 5 o 7 lóbulos rígidos, redondeados y gruesamente dentados. Su tonalidad es un verde bastante oscuro. El Pelargonium quercifolium florece en verano. Las flores se agrupan de 5 a 10 en pequeñas umbelas. Son bastante grandes, a veces miden más de 2,5 cm de largo y son de un rosa violáceo claro, los 2 pétalos superiores están marcados con manchas rojas y ligeramente más grandes que los 3 pétalos inferiores. Toda la planta es perfumada. 

El Pelargonium quercifolium es una planta maravillosa, exótica y frugal, tan hermosa de contemplar como deliciosa de oler. Plántela, por lo tanto, en maceta o en tierra, en un lugar donde pueda... disfrutarla, en el borde de un camino o en una maceta grande, en la terraza o en el invernadero, nunca demasiado lejos de la casa, o incluso dentro de la casa, en una habitación poco calefaccionada en invierno. Nos detuvimos un día después de la lluvia frente a un parterre de geranios fragantes y pasamos largos momentos impregnándonos de una pequeña sinfonía de delicados perfumes. En un clima suave, es una planta que resiste perfectamente la sequía estival y requiere muy poco mantenimiento, lo que la hace valiosa para jardines secos, en a orillas del mar.