Helwingia chinensis Narrow Leaves

La Helwingia chinensis 'Narrow Leaves' es una variedad de arbusto asiático recientemente descubierta que presenta una pequeña excentricidad vegetal, un capricho de la biodiversidad. Sus largos tallos arqueados están dotados de un follaje persistente, dentado, estrecho y brillante, de color verde oscuro con reflejos violáceos. En mayo-junio, revela una floración inusual con pequeñas flores blancas que brotan en medio de las hojas.

La Helwingia chinensis 'Narrow Leaves', o Helwingia de China de hojas estrechas, pertenece a la familia de las helwingiáceas. De crecimiento vigoroso, alcanza una altura de 2 a 3 m con un ancho de 1,20 a 1,80 m. Presenta un elegante follaje persistente, brillante, muy delgado y estrecho, lanceolado y dentado, de 12 cm de largo. El verde oscuro se viste de un hermoso púrpura violáceo en otoño e invierno, pero también en primavera, en las hojas jóvenes. Esta planta, llamada epífila, muestra una rareza botánica extremadamente rara e inusual, ya que sus flores nacen en medio de las hojas. Esta extraña morfología resulta de una fusión entre el pedúnculo de la flor y el pedúnculo de la hoja. Los botones florales púrpuras, que emergen en mayo-junio de la vena central de la hoja, se abren en pequeñas flores blanco verdosas. Arbusto dioico, se necesitan una planta macho y una hembra para obtener una fructificación en forma de bayas azul-negro.

Este Helwingia de China de hojas estrechas, decorativo todo el año por su hermoso follaje persistente y brillante, se encuentra bien en zonas semisombreadas a sombreadas del jardín. Idealmente se colocará al fondo de un macizo, acompañado de arbustos y plantas perennes de sombra con follaje contrastante, tanto por el color como por la forma de las hojas. En este sentido, se combinará con arces japoneses, madreselvas enanas, hortensias, azaleas o incluso el Acebo de follaje dorado. Al fondo de un macizo de plantas perennes de sombra, se integrará perfectamente con hostas de follaje abigarrado, heucheras, Nomeolvides siberianos o una Polygonum.

El género Helwingia fue nombrado en honor a Georg Andreas Helwing (1666-1748), un pastor y botánico alemán que descubrió y describió numerosas plantas prusianas, incluidas las Pulsatillas.