Aesculus x glaucescens - Marronnier aurore

Aquí tenemos el Castaños híbrido Aesculus x glaucescens (sinónimo de Aesculus (x) neglecta), un castaño híbrido muy raro en cultivo. Es un árbol de estatura media, interesante por su floración primaveral en tonos amarillo pastel, pero sobre todo por su follaje finamente cortado que se vuelve flamboyán en otoño. Como otros castaños ornamentales americanos, no es demasiado voluminoso, bastante resistente a enfermedades, notablemente colorido y perfectamente resistente al frío.             

El Aesculus x glaucescens es un híbrido natural muy antiguo resultado del cruce entre el Aesculus sylvatica, muy compacto, originario de los bosques apalaches de EE. UU., y el Aesculus flava, un gran árbol nativo del este de los Estados Unidos. Este castaño de tamaño moderado tiene un tronco coronado por una corona redondeada y suelta. En su madurez, alcanza una altura de 10 a 15 m y una amplitud de 5 a 10 m. Sus ramas tienen yemas lisas, ligeramente viscosas. Las hojas son digitadas, compuestas por 5 folíolos, unidos al ramo por cortos pecíolos. Los folíolos son oblongos ovales, largamente puntiagudos, miden hasta 15 cm de largo. Los nuevos brotes de primavera son marrones, se despliegan en hojas verde claro, luego verdes, con el reverso verde amarillento. En otoño, cambian gradualmente a rojo. La floración, nectarífera, tiene lugar en mayo, más o menos temprano según el clima. Las flores, muy pequeñas, son de color amarillo pálido con vetas rojas en la base de los pétalos. Se agrupan en inflorescencias bastante sueltas, de 10 a 15 cm de longitud. Florece en la segunda quincena de mayo. Los frutos son lisos y marrones, miden 2 a 3 cm de diámetro. Cada uno contiene una semilla. El tronco de este pequeño árbol está cubierto de una corteza lisa de color marrón.

El Aesculus x neglecta prefiere un suelo profundo, fresco y no calcáreo en una situación soleada o semisombreada. Se utiliza aislado en un jardín de tamaño mediano o en un terreno grande. También se puede integrar en un macizo de arbustos grandes o pequeños árboles con flores o follajes otoñales. Forma una bonita combinación con un Hortensia de flores azules como el Hydrangea serrata Blue Bird, con el Parrotia persica, el Hydrangea quercifolia, el Eleagno argentado o el Cotinus Royal Purple, por ejemplo.