Aulne glutineux - Alnus glutinosa Incisa

El 'Alnus glutinosa 'Incisa', también conocido como Aliso común o Aliso negro, es una variedad con follaje atípico. Sus diminutas hojas, elípticas, de 2 a 4 cm de largo, recuerdan a las del espino. Sus ramas marrones se adornan, desde el mes de marzo y antes de la aparición del follaje, con numerosos gatitos amarillo verdosos a marrones y colgantes, muy decorativos. Adecuado para jardines de tamaño reducido, este pequeño árbol muy elegante con un crecimiento muy lento también es muy resistente a enfermedades y parásitos. Destaca en suelos encharcados y pobres, donde a veces es el único capaz de crecer.

En climas rigurosos y en suelos pobres, pantanosos y asfixiantes, el Aliso común con su madera inalterable y ligera reina supremo. Este árbol caducifolio de la familia de las betuláceas es muy común en la flora autóctona de Europa, llegando hasta Escandinavia. Es una de las pocas especies capaces de crecer desde el norte de Francia hasta las costas del Mediterráneo, siempre cerca del agua. A veces se le conoce como vergne o verne. La variedad 'Incisa' se distingue principalmente por sus pequeñas hojas similares a las del espino. Se trata de un pequeño árbol de porte piramidal y aireado, alcanzando solo 3 a 4 m de altura en la madurez con aproximadamente 2 m de envergadura. Su crecimiento es bastante lento. Su follaje es de color verde claro y brillante, aún más claro en el envés, un poco pegajoso al tacto, especialmente en las hojas jóvenes. Los brotes son de color violeta y también pegajosos, especialmente en invierno. La inflorescencia primaveral es una especie de pequeño cono llamado estróbilo, de 2 cm de largo, que contiene diminutos frutos alados que serán dispersados por el viento. Este árbol conserva su follaje durante mucho tiempo.

Como especie pionera que ama el agua sin importar su procedencia, el Aliso común se utilizará aislado, en grupos, o para contener las orillas de arroyos, charcas naturales, o en suelos encharcados y ligeramente ácidos de los bosques húmedos. Se debe mantener alejado de cimientos y edificaciones, ya que su sistema radicular extremadamente desarrollado (hasta 4 m de profundidad) puede obstruir las tuberías de agua potable. Plante el Aliso común 'Incisa' con arbustos o árboles de las mismas condiciones como el Tupelo o el Ciprés calvo. A sus pies, plante helechos como Onoclea sensibilis, en suelo neutro a ácido y húmedo, a pleno sol o en semisombra. Un pequeño árbol elegante, ideal en escenas de riberas o pantanos, en sombra clara o al sol.

El Aliso común es también un árbol utilitario, utilizado en bosques para preparar y mejorar el suelo antes de plantar álamos. Considerado como un abono verde por los silvicultores, purifica y enriquece el suelo en el que se planta, ya que sus raíces transforman el nitrógeno atmosférico en proteínas vegetales. Su madera, casi inalterable en el agua, solía utilizarse para la construcción de conducciones subterráneas de agua y canales. Se dice que una buena parte de la ciudad de Venecia fue construida sobre pilotes de madera de Aliso.