Erable sycomore - Acer pseudoplatanus Corstorphinense

El Acer pseudoplatanus 'Corstorphinense' es una variedad de Arce blanco cuyo follaje joven emerge en un tono dorado muy atractivo. Cambia a verde bastante tarde y, cuando llega el otoño, vuelve a colorearse de amarillo. Este árbol caducifolio de tamaño mediano se plantará preferentemente de forma aislada para realzarlo, o en el borde de grandes árboles para proporcionarle una sombra ligera que aprecia. Adaptándose a la mayoría de los suelos fértiles y frescos, así como al entorno urbano, está más destinado a espacios amplios, pudiendo crecer y tener una larga vida.

El Arce es el género más importante de la pequeña familia de las Aceráceas (que solo cuenta con otro género, el Dipteronia). Se conocen al menos 150 especies de Arces, originarias de todo el hemisferio norte (América, Europa y Asia). Son en su mayoría árboles, pero a veces también arbustos, como los magníficos Arces del Japón, casi todos caducifolios, a excepción del Acer sempervirens. Todos presentan hojas opuestas, así como frutos en sámaras dobles, los "helicópteros" de nuestra infancia, lo que ayuda a identificarlos.
El Acer pseudoplatanus es una especie europea, también conocida como falso plátano, con hojas palmadas y gran desarrollo. De hecho, puede alcanzar los 30 m de altura en la madurez y vivir hasta 500 años. Se encuentra hasta los 1500 m de altitud en los Alpes, creciendo en suelos fértiles. Le gusta los terrenos frescos y, aunque puede crecer en exposición soleada, aprecia la media sombra, como la que puede tener en el borde del bosque. La especie botánica ha dado lugar a varias variedades hortícolas, seleccionadas en su mayoría por su follaje morado, variegado o amarillo.
El Arce 'Corstorphinense' toma su nombre del pueblo de Corstorphine (hoy en día convertido en un suburbio de Edimburgo en Escocia). Un árbol secular vivió allí durante más de 500 años hasta 1998, año en que fue destruido por una tormenta. La historia cuenta que la variedad Corstorphinense proviene de este árbol, a menos que sea un deporte (una mutación) de otro árbol venerable ubicado en Craigflower House, en la región costera de Fife, también en Escocia. En cualquier caso, esta variedad de origen natural produce grandes árboles en su país de origen, con una altura que puede alcanzar los 25 m y un tronco masivo con una circunferencia de 4,60 m. En su jardín, después de 10 años de plantación, debería medir hasta 7,50 m de altura, con aproximadamente 6 m de extensión.
Este hermoso árbol es apreciado por su hermoso follaje palmado, de color amarillo dorado con ligeros reflejos anaranjados en primavera cuando emergen los nuevos brotes. Las hojas evolucionan gradualmente a un verde lima antes de cambiar finalmente a verde, hacia junio. Las hojas palmadas constan de cinco lóbulos, tres de gran tamaño y los dos laterales mucho más pequeños. Tienen aproximadamente 15 cm de longitud en promedio, con un ancho sensiblemente equivalente. Opuestas como en todos los Arces, las grandes hojas son sostenidas por largos pecíolos, de unos doce centímetros. En otoño, vuelven a colorearse de amarillo antes de caer. Las pequeñas flores, de un tono amarillento verdoso, se abren en abril en espigas colgantes de 6 a 12 cm de longitud y son melíferas. Los frutos tienen dos alas de 2,5 cm de longitud formando un ángulo de 60 a 90°, y aparecen en ejemplares adultos.

El arce blanco 'Corstorphinense' se realzará de forma aislada o en el borde de árboles más grandes. Muy resistente a las heladas intensas, se adapta a cualquier suelo lo suficientemente profundo, drenado y no demasiado seco. Plante bajo su sombra arbustos ornamentales como el Cornejo macho 'Jolico', que le ofrecerá una magnífica floración amarilla muy temprana, antes de las hojas, frutos rojos decorativos y comestibles, y hermosas coloraciones otoñales dominadas por el rojo. Un Ligustrina plateado (Ligustrina ovalifolium 'Argenteum') de follaje fino semipersistente verde ampliamente marginado de blanco crema le permitirá crear un hermoso contraste con el follaje más masivo de su Arce. Poco común pero fácil de cultivar y muy decorativo, el Lonicera tatarica, un madreselva arbustiva, le ofrecerá una hermosa floración primaveral de color rosa claro, seguida de frutos decorativos naranjas en verano.