Erable sycomore - Acer pseudoplatanus Sunshine

El Arce blanco 'Sunshine' es sin duda una de las variedades de arce blanco más atractivas. En primavera, el joven follaje emerge en tonos rosados crema absolutamente encantadores, para luego evolucionar gradualmente a un verde lima que resalta hermosamente la forma palmeada de las láminas foliares. Cuando llega el otoño, las hojas cambian nuevamente de color para volverse amarillo anaranjado antes de caer al suelo. Con un crecimiento bastante lento y un tamaño adulto limitado, este arce es perfecto para los pequeños jardines. Muy resistente, requiere un suelo que retenga la humedad y una exposición a media sombra en climas luminosos, ya que teme el calor y el sol ardiente.

El Arce pertenece a la familia bastante confidencial de las Aceráceas, que le debe su nombre y cuenta solo con otro género (el Dipteronia). El género Acer, en cambio, es prolífico con al menos 150 especies, originarias de todo el hemisferio norte (América, Europa y Asia). En su mayoría árboles, pero a veces también arbustos, como los famosos Arces de Japón, los arces son casi todos caducos, siendo el Acer sempervirens la excepción. Se reconocen a este grupo de árboles por sus hojas opuestas, así como por sus frutos en sámaras dobles, los "helicópteros" de nuestra infancia.
El Acer pseudoplatanus silvestre es una especie europea, de hojas palmeadas y gran desarrollo, pudiendo alcanzar los 30 m de altura y vivir hasta 500 años. Presente hasta los 1500 m de altitud en los Alpes, crece en suelos fértiles y frescos. Si bien puede desarrollarse en exposición soleada, aprecia la media sombra proporcionada por los bordes del bosque.
'Sunshine' es una variedad hortícola introducida en el mercado por los viveros Notcutts, activos desde hace cinco generaciones en Inglaterra. Es una mejora de la famosa variedad 'Prinz Handjery' muy popular en los años 80. Este pequeño Arce de crecimiento lento alcanzará a la madurez 4 a 5 m de altura, desarrollando una copa de aproximadamente 2,50 m de ancho. La copa ovoide, sostenida por un tronco de corteza gris oscuro, es bastante densa, sensiblemente tan ancha como alta. Las jóvenes hojas que aparecen en primavera se visten con un tono rosado crema encantador. Evolucionan gradualmente a un amarillo mezclado con verde, donde persisten por un tiempo tonalidades rosa pálido, antes de tornarse a un verde lima en verano. El reverso de las hojas es de color verde claro. Las hojas palmeadas tienen una forma muy ornamental y miden 8 a 12 cm de longitud. Están divididas en cinco lóbulos, con extremo afilado y borde irregularmente dentado. Las venas, bien visibles con su color verde más oscuro que el lima de la lámina, realzan bien el diseño de este último. Al ser opuestas como en todos los arces, llevadas por pecíolos de aproximadamente 5 cm de largo, las hojas son muy numerosas y tienden a superponerse, debido al tamaño limitado de la copa del árbol.
La floración en mayo es bastante discreta. Las flores son pequeñas, con un diámetro de 8 mm, de un color verdoso que se confunde con la abundante vegetación. Se agrupan en largas paniculadas colgantes, sin interés estético. Luego evolucionan para dar paso a los frutos con dos alas de 3 a 6 cm llamados disámaras, que aparecen en agosto. Cuando el viento los despega, caen girando como las aspas de un helicóptero, lo que divierte a los niños.
Siendo caduco, las hojas caen en otoño, no sin antes haber producido un bello efecto estético al vestirse de amarillo anaranjado.

El Arce blanco 'Sunshine' es un pequeño árbol que encontrará su lugar en un jardín incluso pequeño. Deberás elegir cuidadosamente su ubicación, para protegerlo del sol demasiado intenso y asegurarle cierta frescura, tanto en el suelo como en el ambiente. Puedes plantarlo aislado en un rincón de césped para admirar a tu gusto su hermoso follaje de colores cambiantes, o por el contrario integrarlo en un pequeño macizo o en el borde de árboles más altos. Planta a su lado el Cotinus 'Grace', un gran arbusto de crecimiento rápido que podrá protegerlo del sol en su flanco. Su follaje oval creará juegos de colores siempre cambiantes, culminando en un otoño apoteósico cuando, volviéndose rojo intenso, contraste con el amarillo anaranjado de tu pequeño arce. También puedes lograr una escena antológica plantando a sus pies el pequeño Evónimo alado 'Ciliatodentatus', un Evónimo alado compacto cuyos colores otoñales están entre los más vivos del reino vegetal, oscilando entre el rosa intenso y un rojo púrpura único. Además, produce una fructificación abundante, de color rojo púrpura y anaranjado, particularmente decorativa (pero también tóxica, así que cuidado...).