Arbre à caramel pleureur - Cercidiphyllum japonicum Morioka Weeping

El Cercidiphyllum japonicum 'Morioka Weeping' es una variedad rara de Árbol del caramelo, con forma llorona. Difiere de la variedad 'Pendulum' por su porte informal y hojas más grandes y arrugadas. Las hojas primaverales en forma de corazón son de un púrpura rojizo que se suaviza para volverse azul verdoso en verano. Los colores otoñales son de un tono amarillo brillante con matices de naranja y albaricoque. El árbol crece verticalmente cuando es joven y adquiere una forma más llorona con la edad. Es durante la caída de las hojas que el árbol del caramelo perfuma su entorno con un delicioso aroma a repostería. El color y el crecimiento son óptimos a pleno sol.

Los Cercidiphyllum pertenecen a su propia familia, cercana a las magnoliáceas, y comprenden solo una especie, el Cercidiphyllum japonicum. Son árboles caducifolios originarios de Japón y China, caracterizados por un tronco en forma de horquilla estrecha, ramas que se extienden horizontalmente y hojas cordadas. En nuestros jardines, el Cercidiphyllum japonicum forma un árbol de aspecto esbelto de solo 12m de altura, mientras que en su entorno natural, es el árbol caducifolio más grande nativo con sus 40m de altura.

El Cercidiphyllum japonicum 'Morioka Weeping' es una versión llorona de gran tamaño del Árbol del caramelo ya que puede alcanzar los 20 m de altura y 12 m de envergadura. Su originalidad radica en su porte llorón y extendido, lleno de gracia y poesía. Este árbol presenta una amplia corona en forma de cúpula, sostenida a menudo por varios troncos con corteza gris-marrón que se pliega con la edad. Sus ramas son tan colgantes que el tronco del árbol suele estar oculto por el follaje. El interés del árbol del caramelo 'Morioka Weeping' proviene de su porte cascante, pero también emana de su foliaje con colores vivos y cambiantes, que no dejan de evolucionar a lo largo de las estaciones.

En primavera, se viste de hojas redondeadas con bordes ligeramente ondulados, de 7 a 11 cm de largo. Son de color púrpura al principio, luego se tornan verde azulado en verano, para en otoño, ofrecer al jardinero un deleite visual y olfativo. De hecho, al final de la temporada, las hojas se encienden con tonos que van del amarillo al púrpura pasando a veces por el morado, y exhalan deliciosos aromas a caramelo o pan de jengibre. A finales de invierno, el Cercidiphyllum se adorna con pequeñas flores rojo opaco insignificantes. Esta floración es seguida de una fructificación solo en los pies femeninos, ya que el árbol del caramelo es dioico. Son pequeños frutos en vainas verde marrón que contienen semillas aladas.

El Árbol del caramelo crece en zonas boscosas y a lo largo de cursos de agua, aprecia los suelos frescos con tendencia ácida donde su crecimiento es más rápido y sus colores otoñales más vivos. Plántelo en una tierra ligera, húmeda, profundamente aflojada y bien drenada, en un espacio resguardado de los vientos fríos y secos. En regiones cálidas, es preferible plantarlo a la sombra para evitar que sus hojas caigan prematuramente. Idealmente ubicado cerca de una fuente de agua, aprecia los riegos regulares en la temporada cálida. Un mantillo grueso ayudará a conservar un suelo fresco en verano y proteger las raíces del frío en invierno, aunque puede resistir temperaturas inferiores a -15°. La poda del Cercidiphyllum japonicum 'Morioka Weeping' no es obligatoria. Sin embargo, puede eliminar las ramas muertas a finales de invierno para mantener una forma armoniosa. De cultivo fácil, presenta una buena resistencia a enfermedades y desplegará toda su esplendor sin dificultad. Plantado aislado, en medio de un césped, el Cercidiphyllum 'Morioka Weeping' anima durante largos meses cualquier estilo de jardín y aporta un toque romántico a su entorno.