Hippophae rhamnoides Sirola - Argousier femelle

El Espino amarillo 'Sirola' es una variedad femenina de Hippophae rhamnoides que se caracteriza por su madurez temprana, productividad y porte columnar. Produce frutos de tamaño medio a grande, de color naranja rojizo y sabor dulce, madurando a finales de julio. También es una variedad con pocos chupones, adecuada para jardines familiares. Muy decorativas, sus bayas son además ricas en vitaminas de los grupos C, A y E y otros principios antioxidantes. Se utilizan para hacer jugos, mermeladas, gelatinas y jarabes. Es un arbusto caduco, moderadamente espinoso, de crecimiento rápido, que se adapta a suelos pobres y soporta inviernos muy fríos. Plántelo en un seto libre o en un seto defensivo cerca de una variedad masculina como Pollmix.

El Argousier es un miembro de la familia de las Elaeagnáceas. El Hippophae rhamnoides, llamado Saule épineux, Olivo de Siberia o Argousier faux-nerprun, es una especie botánica originaria de zonas templadas de Europa y Asia. Se trata de un arbusto muy espinoso, cuya raíz se extiende a través de numerosos retoños, alcanzando hasta 5 m de altura o más. Es una planta pionera, capaz de crecer tanto en laderas de montañas como en dunas. En sus raíces se desarrollan nódulos con bacterias fijadoras de nitrógeno, lo que indica una excelente adaptación a suelos pobres.

A excepción de algunas variedades autofértiles, el espino amarillo produce flores masculinas o femeninas: es una planta dioica. La polinización la realizan los insectos. Un pie masculino puede polinizar a cinco o seis pies femeninos. Las bayas se producen en arbustos femeninos a partir del segundo o tercer año.
El espino amarillo hembra 'Sirola' proviene de un cruce entre un cultivar siberiano y el cultivar 'Pollmix'. El arbusto tiene un porte erguido, bastante columnar. Al alcanzar la madurez, llega a los 3 m de altura con aproximadamente 1,50 m de envergadura. Sus ramas flexibles llevan hojas estrechas y alargadas de unos 5-6 cm de largo, sostenidas por un corto pecíolo. Dispuestas alternativamente en las ramas, son de un verde bastante oscuro en el haz y grisáceas en el envés. La floración, discreta y de un tono amarillo verdoso, tiene lugar en abril-mayo. Los frutos son bastante grandes (en promedio 5,2 gramos), de forma ovalada alargada o cilíndrica, con escamas plateadas en su extremo. Su cosecha es sencilla, ya que cada uno está sostenido por un pedúnculo bastante largo. Maduran entre finales de julio y principios de agosto, presentando un hermoso color rojo anaranjado. Las argousas de 'Sirola' son muy ricas en vitamina C (aproximadamente 30 veces más que una naranja). Son moderadamente ácidas y se pueden consumir frescas. También se pueden hacer mermeladas, jarabes o salsas que acompañan muy bien a carnes y pescados.

El Hippophae rhamnoides 'Sirola' es ornamental por su fructificación y su follaje, interesante por sus bayas con grandes cualidades nutricionales. Este arbusto se utiliza en setos vivos o defensivos en un jardín natural. Para acompañarlo, elija por ejemplo el Halimodendron halodendron, que florece de color rosa en primavera, el Caragana arborescens, que se asemeja a él pero con flores de guisante amarillo. El sauce de los coyotes, capaz de crecer en suelos secos y pobres, también se combinará perfectamente con estos arbustos, al igual que el taray de primavera.