Laurel cerezo Zabeliana - Prunus laurocerasus

El Prunus laurocerasus 'Zabeliana' es una pequeña variedad muy resistente al frío, de porte bajo y extendido. Este arbusto persistente forma un arbusto ancho, bastante rechoncho, bien ramificado y compacto, con tendencia a desarrollarse horizontalmente. Posee grandes hojas estrechas, puntiagudas de un verde oscuro brillante. Si no se poda, este laurel cerezo presenta una primera floración blanca en racimos erguidos en mayo y luego una segunda más abundante en septiembre. Es un cultivar versátil para jardines pequeños y grandes, excepcional como cobertura de suelo en taludes y en seto bajo, macizo arbustivo o en maceta! Sin exigencias en cuanto a exposiciones y aceptando todo tipo de suelos profundos, drenados, no muy secos y con poco cal."

Originario del sureste de Europa y de Asia Menor, nativo de Irán, el Cáucaso y Turquía, el Laurel-cerezo, a veces llamado laurel de Trebisonda, laurel almendro o laurel cerezo, es un arbusto persistente de la familia de las rosáceas. Son arbustos persistentes bastante resistentes, de cultivo fácil en suelo ordinario, poco exigentes en cuanto a exposición y que toleran la poda. También tolera bien el rocío marino y la contaminación. Para suelos con tendencia caliza, prefiera las variedades de laurel del Portugal. El cultivar 'Zabeliana' se distingue especialmente por su forma rechoncha y su follaje lanceolado. De crecimiento moderado, alcanzará 1 m de altura por 2,5 m de ancho. Rústico hasta -20 ºC, su follaje está compuesto por grandes hojas estrechas, alargadas, de 9 a 15 cm de largo y 2 cm de ancho, terminando en puntas finas, coriáceas, de un verde brillante, más o menos intenso según la naturaleza del suelo. En suelo calcáreo, tirará hacia el verde claro, en suelo ácido, hacia el verde oscuro. La lámina es brillante en el haz, más clara y mate en el envés, muy decorativa. En primavera y luego en otoño, aparecen en los extremos de los brotes, racimos erguidos, de 15 a 18 cm de largo, cubiertos de diminutas flores blancas, ligeramente perfumadas, visitadas por las abejas. Dan paso, en verano, a pequeños frutos ovoides primero verdes, luego rojos y luego violeta oscuro, volviéndose negros al madurar, tóxicos para los humanos pero buscados por los pájaros que dispersan las semillas.

El Laurel cerezo es uno de los arbustos más utilizados actualmente al norte del Loira para la creación de setos pantalla. De hecho, posee todas las cualidades necesarias para destacar en las funciones de setos recortados, bajos o altos. La variedad 'Zabeliana' sobresale en setos medianos, libres o recortados, formando límites estructurales, a la vez decorativos y perennes sin ocultar completamente las vistas. Para una plantación en seto, asegúrese de separar cada planta de 80 cm a 1 m. El laurel palme merece algo mejor que las podas repetidas que arruinan su follaje y eliminan "de raíz" su encantadora floración: se ve bien en un seto libre, mezclado con otros perennes (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Photinia, Taxus (x) media, Pyracantha, acebo...), o en un macizo arbustivo donde mezclado con sujetos caducos, aportará color durante la temporada baja. Creciendo bien en anchura, esta variedad forma una lujosa cobertura arbustiva en un talud o en un fondo sombreado de macizos con arbustos bajos y perennes. También es un sujeto perfectamente adaptado para el cultivo en maceta en terraza, balcón o aislado para marcar las curvas, las entradas, los pasajes de jardines más grandes. Si los frutos se desarrollan hasta la madurez, darán lugar al nacimiento de numerosas plantas jóvenes dentro o fuera del jardín.

Atención : Las hojas, y  todas las partes del laurel cerezo son tóxicas por ingestión, a excepción de la pulpa del fruto (la semilla es tóxica). Contienen ácido prúsico, (ácido cianhídrico), asociado a una sustancia aromática llamada benzaldehído, con olor a almendra amarga. Un principio que también se encuentra en las almendras de los huesos de albaricoque y durazno, por ejemplo.