Mûrier hybride Illinois Everbearing - Morus x rubra

El zarzamora híbrida 'Illinois Everbearing', resultado de un cruce entre el Morus rubra y el M. alba, es un árbol frutal seleccionado por su productividad, la calidad gustativa de sus frutos negros de gran tamaño y su período de cosecha particularmente largo. Este árbol, tanto ornamental como frutal, es extremadamente resistente al frío, la sequía y las enfermedades. Sus frutos perfumados y muy dulces son deliciosos frescos o en mermeladas. Esta variedad presenta una rápida fructificación, se pueden recolectar los primeros frutos después de 3 años de cultivo.

El Morus 'Illinois Everbearing' pertenece a la familia de las Moráceas como todos los mûriers. Esta variedad es el resultado de un cruce entre dos especies botánicas, Morus rubra y Morus alba, realizado en Estados Unidos. Este árbol caducifolio alcanza entre 4,5 y 6 m de altura en su madurez, con una anchura de 4 a 5 m. Con el tiempo, después de muchos años, su altura puede acercarse a los 10 m si las condiciones son óptimas y no se poda nunca. Su crecimiento es rápido. Esta variedad presenta un brote y una floración bastante tardíos para un zarzamora, lo que los protege de las heladas tardías de primavera. Incluso si la planta se congela, no impide la fructificación, simplemente retrasa la vegetación, la floración y la fructificación. Este zarzamora híbrido tiene un follaje caduco verde claro, de textura coriácea, que se vuelve amarillo en otoño antes de caer. Sus flores, de color blanco a verdoso, muy melíferas, aparecen a lo largo del mes de mayo, en junio y a veces incluso en julio, se forman gradualmente en los brotes jóvenes del año. Los frutos, de gran tamaño y forma cilíndrica, cambian de rojo a casi negro cuando maduran. Los más tempranos comienzan a madurar a finales de junio y los últimos estarán maduros a principios de otoño: la cosecha se extiende durante más de 3 meses. La floración ocurre en los brotes del año, una poda severa a finales del invierno permite controlar la altura del árbol sin comprometer la fructificación. Su longevidad y su atractiva silueta confieren a este zarzamora híbrido 'Illinois Everbearing' un carácter pintoresco a medida que envejece.

El Zarzamora 'Illinois Everbearing' es un árbol autofértil, que no requiere la presencia de otra variedad para fructificar. Sus frutos contienen una pulpa jugosa, muy dulce y sutilmente perfumada. Sostenidos por pedúnculos cortos, se asemejan un poco a las moras de las zarzas (Rubus fruticosus), pero son mucho más grandes y carecen de semillas. Cuidado, estas moras pueden tener un efecto laxante y su pigmento puede causar manchas persistentes. Ricos en antioxidantes, vitaminas B y C, minerales (hierro, calcio y magnesio), aportan alrededor de 50 kcal/100g. A las aves les encantan estas moras.

En la cocina: Los frutos deben ser recolectados una vez que han alcanzado un color negro en completa madurez, de lo contrario son demasiado ácidos. Su recolección requiere delicadeza. El consumo debe ser rápido, ya que se deterioran rápidamente. La congelación es una buena opción para conservarlos. Las moras son versátiles, deliciosas crudas o cocidas, ideales para preparar gelatinas, mermeladas, jarabes, sorbetes, tartas y chutneys. Para una experiencia aperitiva original, prueba un cóctel que combine el sabor de la zarzamora con la frescura de la albahaca.

El Zarzamora 'Illinois Everbearing' también es un hermoso árbol de sombra. Es a la vez resistente y capaz de soportar el calor y la sequía. Es preferible evitar plantarlo demasiado cerca de la terraza o encima de un camino frecuentemente transitado, ya que sus frutos tienden a causar manchas persistentes. Con un tronco revestido de una corteza oscura y profundamente fisurada, este zarzamora emana una apariencia a la vez rústica y refinada, que lo distingue como un árbol con personalidad marcada.