Quercus robur Rita's Gold - Chêne pédonculé doré

El Quercus robur 'Rita's Gold' es un cultivar de Roble común con un foliaje muy claro y luminoso. Con un desarrollo moderado, el árbol puede establecerse en muchos jardines, que así disfrutan de un hermoso cultivar de roble con follaje amarillo brillante a amarillo verdoso. Los brotes jóvenes se tiñen de rojo y son precoces para el tipo, lo que los expone a las heladas tardías. Este árbol encuentra su lugar en un jardín de tamaño mediano a grande, en asociación con follajes verdes o morados. Al igual que su hermano mayor, el roble albar, está perfectamente adaptado a la mayoría de nuestras regiones templadas. Solo requiere para prosperar luz, un suelo profundo, fértil y fresco.

El roble común, también conocido según las regiones como roble albar, roble inglés, roble macho o gravelin, pertenece a la familia de las fagáceas. Es originario de gran parte de Europa templada. Aprecia los climas de tipo suboceánico a oceánico, o continentales sin excesos y relativamente húmedos. Este árbol es muy común en nuestras llanuras y colinas a baja altitud, pero raro en los Alpes del Sur y en la región mediterránea, demasiado seca y calurosa. En su entorno natural, puede alcanzar los 50 m de altura por 25 a 30 m de envergadura, mientras que su tronco puede medir hasta 2 m de diámetro. Con una longevidad bastante excepcional, este roble puede vivir hasta 2000 años según algunas estimaciones.

El cultivar 'Rita's Gold' alcanza en promedio 10 a 12 m de altura por 7 a 9 m de extensión a la madurez. El crecimiento de este roble es moderadamente rápido. Su porte es erguido durante sus primeros años, luego la copa se ensancha adoptando una forma más redondeada. El tronco, bastante corto, está cubierto de una corteza primero verde y lisa, que luego se vuelve gris, gruesa y profundamente agrietada. Sus ramitas jóvenes son glabras, de color gris, brillantes. El follaje, tardíamente caduco, está compuesto por hojas alternas, blandas, obovales que pueden alcanzar 5 a 15 cm de largo por 3 a 8 cm de ancho. Cada una se divide en 5 a 7 pares de lóbulos redondeados asimétricos, separados por senos relativamente profundos. La base de la lámina es estrecha y tiene 2 pequeños lóbulos. El color de la lámina es un verde-amarillo ácido al brotar, volviéndose más amarillo con el aumento de la intensidad lumínica, siendo la cara inferior más clara. Las hojas se vuelven marrones, bastante tarde en otoño, y permanecen un poco adheridas a las ramitas antes de caer. La floración de este roble ocurre en abril-mayo, poco después de la aparición del follaje, en los brotes anuales. Las flores femeninas están situadas en una cúpula llevada por un largo pedúnculo: esta característica distintiva es la que da origen al nombre de la especie, pedúnculo. Las inflorescencias masculinas son amentos alargados, péndulos, teñidos de amarillo. Se producen en las ramas viejas. Las flores femeninas dan lugar a bellotas de forma ovoide y alargada, de 1,5 a 3 cm de longitud. A menudo se agrupan en 2 o 3 y se unen en un largo pedúnculo. Una cúpula cubierta de escamas recubre un tercio de la bellota. El sistema radicular de este árbol es profundo y poderoso, de tipo tanto pivotante como muy extendido, asegurando así un agarre sólido y duradero en suelos profundos y compactos.

El roble 'Rita's Gold', árbol de contraste, puede convertirse en una de las piezas clave de un jardín natural o incluso contemporáneo lo suficientemente grande para albergarlo. En primavera, se produce un elegante baile de jóvenes hojas verde ácido que pasan, mientras se despliegan, a un amarillo dorado, un tono para combinar con los avellanos de follaje morado, así como con las flores azules del Sophora davidii o de los buddleias. Se plantará de forma aislada o en bosquete. También ofrece la ventaja de proporcionar una sombra agradable, que devolverá la luz en invierno, y de producir un abundante mantillo, favorable al crecimiento de algunas plantas que germinan bajo su cobertura. Sus frutos, a veces producidos en abundancia, alimentan a pequeños animales como las ardillas y los arrendajos.