Azalea ENCORE Ruby

El Azalea híbrida Encore® 'Ruby' es una variedad incandescente, cuyas flores ligeramente rizadas lucen un hermoso color rojo anaranjado. Pertenece a la serie Encore® que convierte a la azalea japonesa, ahora dotada de flores sucesivas y espectaculares, en una planta casi tan decorativa como el rosal. Este bonito arbusto persistente florece dos o tres veces al año según el clima, primero en abundancia a finales del invierno o principios de la primavera, luego durante el verano antes de una nueva floración a finales del verano o principios del otoño. Cómoda al sol o en semisombra, relativamente rústicas, las azaleas híbridas de la serie Encore® son adecuadas para todo tipo de usos y las hay para todos los gustos, con flores simples o dobles, más o menos compactas, en una gama de colores variados que incluyen el blanco, el rojo, diferentes tonos de rosa, salmón y naranja-rojizo. Combínelas entre sí para crear según sus deseos macizos campestres o decoraciones más sofisticadas. Como todas las azaleas, 'Ruby' prefiere suelos no calcáreos, frescos pero drenantes, lo suficientemente fértiles para sostener sus floraciones sucesivas.

En realidad, las azaleas son rododendros desde el punto de vista botánico, son plantas de la gran familia de las ericáceas. Los híbridos de la serie Encore®, distribuidos por Globe Planter, fueron creados por Buddy Lee, un talentoso viverista estadounidense especializado en estas plantas. Estas azaleas bastante fantásticas son el resultado de un largo trabajo de hibridación y selección con el objetivo de obtener variedades capaces de florecer espontáneamente varias veces al año, pero también de soportar el sol.

'Ruby' es una variedad de tamaño mediano, de porte tupido más bien erguido y denso. El arbusto alcanza aproximadamente 1,20 m de altura por 1 m de ancho, su crecimiento es más bien lento aunque un poco más rápido que el de las azaleas japonesas clásicas. Su primera floración, particularmente abundante, comienza en marzo-abril. Tiene la forma de flores simples, brillantes, ligeramente rizadas, realmente radiantes. Miden aproximadamente 4-5 cm de diámetro, tienen forma de embudo y se agrupan en pequeños racimos terminales. Una segunda oleada de flores, un poco menos generosa, se prepara a finales de mayo, cuando aparecen nuevos brotes que ya llevan nuevos botones florales que se abren en verano. Una última floración tiene lugar a principios de otoño, generalmente en octubre. El follaje de la azalea japonesa, más o menos persistente según la dureza del invierno, está compuesto por pequeñas hojas simples, elípticas, de borde entero, lustrosas, dispuestas alternadamente en las ramas. Su color es bastante claro en primavera, oscureciéndose en verano. Esta variedad es rústica hasta -12/-15°C. Las azaleas y rododendros desarrollan un sistema radicular poco profundo al que nunca le debe faltar frescura. Sin embargo, estas raíces temen la humedad estancada que las asfixia.

Las azaleas japonesas se sienten bien en climas frescos, con inviernos marcados, plantadas en un suelo húmico y ácido, tipo tierra de brezo. En estas condiciones, son arbustos muy bonitos y persistentes en macizos o en macetas floridas, atractivos durante todo el año. Se complementan felizmente con brezos, arces japoneses o sus parientes las Azaleas de China que cambian de aspecto a lo largo de las estaciones. Asócielas también con cerezos en flor, camelias japonesas y sus elegantes primos de floración otoñal a menudo perfumada, los híbridos de C.sasanqua. Esta variedad Ruby será maravillosa en una gran rocalla fresca o en un macizo con azaleas de China o hortensias paniculadas, en un pequeño jardín japonés o romántico, pero también en la terraza o balcón, en un gran recipiente, plantada en un sustrato adecuado, con riegos con agua no calcárea.