Osier rouge pleureur - Salix purpurea Pendula

El Salix purpurea, también conocido como Mimbrera púrpura o Sauce rojo, pertenece a la familia de las salicáceas. Es una especie ampliamente distribuida en Europa, Asia central y Japón, así como en el norte de África. En su hábitat natural, esta especie pionera coloniza las orillas de los ríos y estanques, en suelos arenosos o ricos en grava. Aunque aprecia cierta humedad, el sauce púrpura no tolera bien los suelos constantemente inundados que asfixian sus raíces. Es capaz de resistir períodos de sequía moderada. Su vida útil es de alrededor de 20 años. El Sauce rojo tiene una forma de bola, muy densa, compuesta por numerosos tallos delgados, flexibles y ramificados muy cerca del suelo. Cuando madura, este pequeño sauce de crecimiento rápido no superará los 5 a 6 m de altura, formando generalmente un gran arbusto de 2.50 m de altura por 1.50 m de ancho. Los tallos jóvenes son de color rojo caoba brillante, luego se vuelven gris verdosos con la edad. Los brotes también están coloreados de púrpura. El follaje, caduco, está compuesto por hojas dispuestas de manera opuesta y no alterna como en la mayoría de los sauces. Son delgadas y estrechas, de forma elíptica, miden de 5 a 8 cm de largo. La lámina foliar es de color verde claro plateado en el haz, mientras que el envés es de un tono más azulado y está marcado por venas prominentes. En otoño, el follaje adquiere un color amarillo. La floración, bastante discreta, tiene lugar en marzo-abril, antes de la aparición de las hojas. Los individuos masculinos llevan gatitos sedosos de 3 a 5 cm de largo, de un verde plateado salpicado de estambres púrpuras. Los individuos femeninos llevan gatitos más cortos y muy discretos. El fruto es una cápsula peluda que libera semillas cubiertas de largas pelusas decorativas.

El Salix purpurea 'Pendula' es una variedad que, si no está injertada, forma un cubresuelos rastrero que se extiende finalmente alrededor de 1,20 m de ancho con una altura máxima de 60 cm. Injertada en un tronco, alcanza una altura de 1,60 m a 2,10 m y forma una amplia corona colgante de brotes púrpuras esbeltos y arqueados, con hojas estrechas y glaucas en el envés y gatitos esbeltos de hasta 2,5 cm que se abren al mismo tiempo que las hojas.

En los bordillos de un macizo salvaje en su versión de cubresuelos, en un macizo cuidado o como ejemplar aislado en una maceta en la terraza (con riegos regulares), si está injertada en un tronco, la Mimbrera púrpura 'Pendula' aporta un toque colorido y algo de gracia salvaje al jardín. Encuentra naturalmente su lugar cerca de puntos de agua. Tolera perfectamente las podas repetidas. Podado regularmente después de la floración, se densifica y produce numerosos brotes rojos y floríferos. Se coloca en el centro de un macizo de plantas bajas como los ophiopogons o la hierba de Hakone, o incluso aislado, rodeado de bulbos de floración temprana (campanillas de invierno, crocos, ajedrezadas, jacintos).

Propiedades:

Este sauce púrpura es una planta melífera, también muy utilizada en cestería. Su capacidad para fijar suelos inestables en los bordes de los ríos a través de su sistema radicular extendido y ramificado se aprovecha en la restauración de las orillas.