Saúco Haidegg 17 - Sambucus nigra

El Sambucus nigra 'Haidegg 17' es una variedad mejorada de saúco negro con frutos comestibles. Particularmente fructífero, produce bayas de gran calibre, ácidas y amargas, que maduran en septiembre. Una vez dulces, revelan sabores a frutos negros y rojos, recordando especialmente a la mora y la arándano. También se pueden percibir sutiles matices de frambuesa, ciruela e incluso grosella. En mayo, las grandes umbelas de flores blanco crema desprenden un aroma que evoca al lichi, acompañado de matices de limón, cítricos, frambuesa e incluso durazno. En el jardín, el saúco negro es un arbusto de crecimiento rápido, ornamental y útil para la biodiversidad.

El Sambucus nigra, comúnmente conocido como Saúco negro, pertenece a la familia de las adoxáceas, anteriormente caprifoliáceas. El Saúco negro es una especie silvestre común en toda Europa, el norte de África y hasta Asia Menor. Este arbusto oportunista y adaptable se encuentra frecuentemente en bosques claros, setos, terrenos baldíos, dunas costeras e incluso cerca de las viviendas, conviviendo con el ser humano desde hace milenios. Su cultivo es sencillo, ya que es una planta poco exigente que se adapta fácilmente a diversos entornos. Esta especie, que aprecia los suelos ricos en nitrógeno, se considera nitrofílica. Antiguamente, sus ramas jóvenes con médula tierna eran utilizadas para hacer flautas. Como planta medicinal, sus flores se utilizan comúnmente en infusión para tratar infecciones urinarias y respiratorias.

La variedad 'Haidegg 17' es una mejora de la variedad 'Haschberg'. Originaria de Austria, fue seleccionada por su productividad, sus bayas de gran tamaño y su maduración temprana. Robusto y vigoroso, el arbusto presenta un porte erecto. Puede alcanzar entre 4 y 5 m de altura y 2 m de envergadura aproximadamente. El foliaje, caduco, aparece en primavera y cae en otoño. Está compuesto por hojas que van del verde claro al verde oscuro, de unos 30 cm de longitud, con 5 a 7 folíolos ovales, puntiagudos y dentados de entre 12 y 15 cm. En mayo y junio, se despliegan grandes corimbos de 10 a 24 cm. Están formados por pequeñas flores con 5 estambres y 5 pétalos de color blanco crema. Son especialmente melíferas y nectaríferas. Los frutos se presentan en forma de racimo de bayas de 6 a 8 mm, primero rojas y luego violáceas negras, llevadas por un pedicelo rojo vivo. La corteza es verde claro, luego gris, agrietada, fisurada, cubierta de lenticelas y se vuelve esponjosa con la edad.

Las bayas del saúco negro Haidegg 17 son deliciosas una vez cocidas. Evita consumirlas crudas. Para conservarlas, colócalas en un lugar fresco, como el refrigerador, o congélalas para un uso posterior. Las flores secas se conservan en un lugar seco y fresco. Las bayas son bajas en calorías, pero ricas en fibra, hierro, flavonoides, vitaminas A, C y B6. En la cocina, las bayas son excelentes en mermelada, jarabe, vino o incluso en pasteles. Las flores aromatizan delicadamente los platos, especialmente los buñuelos y ensaladas, así como las infusiones, sorbetes, gelatinas y cremas. Combinadas con ruibarbo, preparan un delicioso pastel, y en coulis con otras frutas, realzan yogures y quesos blancos.

El Saúco negro Haidegg 17 es una excelente elección para crear un seto natural y ecológico en tu jardín. Prospera tanto al sol como en zonas parcialmente sombreadas, y se adapta a diversos tipos de suelos, incluidos los pobres y húmedos. Sus tallos tiernos y maderas huecas, su follaje denso, sus flores perfumadas y sus bayas negras atraen una variedad de insectos, aves y pequeños roedores, favoreciendo así la biodiversidad. En un seto campestre, encuentra su lugar junto a muchas plantas de carácter natural: Carpe común (Carpinus betulus), Cornejo macho (Cornus mas), Cornejo rojo (Cornus sanguinea), Avellano (Coryllus avellana), Rosa silvestre (Rosa canina), Arce común (Acer campestris), Evónimo (Euonymus europaeus), Acebo (Ilex aquifolium), Endrino (Prunus spinosa), Aligustre común (Ligustrum vulgaré), Viburno (Viburnum opulus) ... Para recolecciones originales, se asocia maravillosamente con el Aronia x prunifolia ‘Nero’ (Chokeberry púrpura), el Amelanchier alnifolia ‘Smoky’, el Hippophae rhamnoides ‘Friesdorfer Orange’ (Espino amarillo autofértil), el Cornus mas ‘Jolico’ (Cornejo macho de frutos), o incluso el Prunus cerasus x fruticosa ‘Carmine Jewel’ (Guinda enana - Griottier).

Atención: Sin embargo, estas bayas negras comestibles a veces pueden confundirse con las del saúco silvestre o saúco yèble (Sambucus ébulus), que son tóxicas. El saúco negro generalmente florece alrededor del 20 de mayo, aproximadamente tres semanas antes que el saúco yèble. Este último forma colonias densas a lo largo de las carreteras, en los bordes de los bosques y en terrenos despejados. El saúco negro, en cambio, tiene un comportamiento más solitario: prefiere auto-sembrarse a cierta distancia de sus homólogos y se encuentra cómodo en jardines, terrenos baldíos y zonas habitadas.