Sureau noir - Sambucus nigra Anatole

El Sambucus nigra 'Anatole' es una hermosa forma con grandes hojas de color verde fresco a dorado del saúco negro. Las hojas jóvenes que aparecen en primavera son de color verde limón y a medida que maduran, el mosaico irregular de dos colores, verde oscuro y amarillo, se vuelve más pronunciado. Su vegetación se adorna a principios del verano con grandes umbelas esponjosas y blancas, seguidas de bayas comestibles de color negro. Este cultivar crece vigorosamente y forma un gran arbusto erguido, ancho y redondeado. Florece y fructifica menos que la especie.

El Sambucus nigra 'Anatole' es una planta perteneciente a la familia de las Caprifoliáceas, al igual que las madreselvas. Proviene de Sambucus nigra, una especie silvestre común en Europa, el norte de África y hasta Asia Menor. El Sambucus nigra es una especie silvestre oportunista y muy adaptable, común en claros de bosques, setos, terrenos en barbecho, dunas costeras o cerca de las viviendas y el ser humano con el que ha convivido durante milenios. Por lo tanto, es un arbusto poco exigente y realmente fácil de cultivar en cualquier lugar. La forma 'Anatole' muestra una porte erecta y redondeada y alcanza de 3 a 5 m de altura con una anchura de 2 a 4 m y un crecimiento bastante vigoroso. Su follaje es particularmente luminoso; las hojas son más largas que las de la especie, aproximadamente 15 cm. Están divididas en numerosos folíolos de color verde limón en primavera. En verano, la vegetación alterna entre un follaje verde oscuro y verde claro. La floración generalmente ocurre en junio (un poco antes o después dependiendo del clima), en forma de falsas umbelas muy duraderas, de 10 a 20 cm de ancho. Las pequeñas flores blancas y perfumadas, con 5 pétalos, son llevadas por pecíolos rojizos. Las frutas, comestibles y sabrosas, son bayas de color negro a violáceo, de pulpa suave, con un diámetro de 6 a 8 mm.

El saúco negro 'Anatole' es un excelente arbusto de seto, a proteger de condiciones ardientes que dañarían su follaje. El color claro del ramaje hace que el saúco 'Anatole' sea perfecto para composiciones coloridas o como fondo claro para arbustos más pequeños con follaje verde oscuro o morado. También se puede plantar una fila de variedades de saúco de diferentes colores: desde el amarillo hasta el bicolor y desde el verde oscuro hasta el burdeos oscuro. Como todos los saúcos, es muy resistente y fácil de integrar en un macizo de arbustos con floración primaveral o estival como los lilas, seringats, viburnums, o como telón de fondo detrás de grandes vivaces (Gunneras, Ligularia, grandes helechos en suelo fresco) o en el recodo de un camino. También se puede mantener en una maceta grande o en un contenedor durante muchos años.

En la cocina: las flores se preparan en buñuelos, o en jarabe, al macerarlas en azúcar. Los botones en vinagre se utilizan para condimentar ensaladas, y las bayas se consumen en jugos, jaleas o mermeladas, o en vino. Perfuman agradablemente los pasteles de manzana. Solo las flores y bayas sin pecíolos son comestibles, el resto de la planta puede resultar tóxica.

En el jardín:

Las hojas de saúco son conocidas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de saúco negro resulta útil en jardinería ecológica para combatir el mildiu y los ataques de pulgones, o roedores: macere 1 kg de hojas durante unos días, en 10 L de agua, y pulverice de manera efectiva. También se puede plantar en un huerto, donde atraerá a aves depredadoras de insectos.