Sureau noir - Sambucus nigra Obelisk

El Sambucus nigra 'Obelisk' es el más vigoroso y florífero de los Saúcos negros de porte colunar. A diferencia de otras variedades fastigiadas, este arbusto tiene un follaje abundante, bien formado, elegante y perfectamente sano. Su floración en grandes umbelas blancas espumosas es particularmente abundante a principios de verano. Rústico y fácil de cultivar en suelo ordinario, al sol o en media sombra, de tamaño compacto, este arbusto es adecuado para todos los jardines, incluso los de pequeño tamaño.

El Sambucus nigra 'Obelisk' fue descubierto en Polonia. Esta variedad recibió un premio en el concurso de novedades vegetales de la exposición "Green is Life" en 2013. Es una planta de la familia de las Caprifoliaceae, Adoxaceae o Viburnaceae, según las clasificaciones. 'Obelisk' proviene del Sambucus nigra, una especie silvestre común en Europa, el norte de África y hasta Asia Menor.

El saúco 'Obelisk' es un arbusto caducifolio de porte esbelto, estrecho y columnar, que alcanza los 3-4 m de altura por 1 m de envergadura. Su crecimiento rápido le permite alcanzar la madurez alrededor de los siete años. Sus ramas son rectas y erguidas, su follaje es espléndido; sus hojas están compuestas por 5 a 7 folíolos dentados, de color verde intenso. La floración suele ocurrir en junio (o un poco antes dependiendo del clima), en forma de numerosas falsas umbelas de 10 a 15 cm de diámetro, bien distribuidas en la vegetación. Las pequeñas flores blancas ligeramente perfumadas, con 5 pétalos, están sostenidas por pecíolos rojizos. Esta floración, ligeramente perfumada, atrae a numerosos polinizadores. Los frutos se presentan en forma de racimo de bayas brillantes, de 6 a 8 mm, inicialmente rojas y luego de color negro violáceo, madurando entre julio y agosto. La producción de frutos será más abundante si hay otro saúco en el jardín. La corteza, de color verde claro y luego gris a marrón, es agrietada, fisurada, con numerosas lenticelas. Con la edad, se vuelve esponjosa.

El saúco 'Obelisk' se distingue por la elegancia de su porte en columna vegetal. Como todos los saúcos, es rústico y fácil de cultivar en un suelo ordinario, no muy seco, sin exigencias sobre el tipo de suelo. Puede plantarse, por ejemplo, en un macizo de arbustos, preferiblemente en primer plano, o cerca de una entrada, una ventana o en una esquina del jardín. Se puede asociar con numerosos arbustos campestres o coloridos, de floración o follaje decorativo. Por ejemplo, el Hydrangea paniculata 'Framboisine' (Hortensia en pánico) con sus grandes paniculadas de flores rosas que aportan un toque de suavidad al follaje del saúco negro, el Viburnum opulus 'Roseum' (la Bola de nieve) con sus cabezas de flores blancas seguidas de bayas rojas, el Cornus alba 'Elegantissima' (Cornejo siberiano) con hojas jaspeadas y una hermosa madera roja en invierno. La escena creada será interesante durante todo el año.

En la cocina: las flores se preparan en buñuelos o en almíbar, macerándolas en azúcar. Los botones en vinagre se utilizan para dar sabor a las ensaladas, y las bayas se consumen en jugos, jaleas o mermeladas, o en vino. Perfuman agradablemente los pasteles de manzana. Solo las flores y bayas sin pecíolos son comestibles, el resto de la planta puede resultar tóxico.

En el jardín: las hojas de saúco son conocidas por acelerar la descomposición del compost. El purín de hojas de saúco negro es útil en la jardinería orgánica para combatir el mildiu y los ataques de pulgones o roedores: remoje 1 kg de hojas durante unos días en 10 L de agua y pulverice de manera efectiva. También se puede plantar en un huerto, donde atrae a aves depredadoras de insectos.