Sorbier - Sorbus x arnoldiana Schouten

El Sorbus x arnoldiana 'Schouten' es una variedad de Serbal de cazadores cuya silueta encuentra su lugar tanto en jardines urbanos como en entornos más campestres. Forma un pequeño árbol con porte piramidal y vegetación verde bastante oscura, compuesta por hojas cortadas de forma elegante. Estas hojas son un hermoso marco para la floración blanca de primavera, que luego se transforma en pequeñas bayas decorativas de color ocre amarillento. Muy resistente, esta variedad es muy adaptable en términos de condiciones de cultivo, creciendo al sol y tolerando la media sombra, solo teme los excesos de sequía o, por el contrario, la humedad estancada.

El Serbal es miembro de la gran e importante familia de las Rosáceas, que incluye alrededor de 5000 especies de plantas de nuestros campos (zarza, potentilla herbácea...), de plantas ornamentales (Rhaphiolepis, Amelanchier, Sorbaria...) y una gran parte de nuestros árboles frutales templados y mediterráneos (Peral, Albaricoquero...). El género Sorbus cuenta con más de un centenar de especies, lo que ha llevado a distinguir dos grupos principales, los Serbales, con hojas compuestas, y los Alisos, con hojas simples.
'Schouten' es una variedad que fue descubierta en los Países Bajos en la década de 1950 entre una siembra de Sorbus discolor. Luego se reveló estar relacionada con el Sorbus x arnoldiana, un híbrido resultado del cruce entre el Sorbus aucuparia (el conocido Serbal de cazadores) y el Sorbus discolor, nativo del norte de China donde puede alcanzar hasta 10 m de altura. Este híbrido fue descrito en 1920 por el gran botánico Alfred Rehder, quien fue durante muchos años conservador en el arboreto Arnold en los Estados Unidos. Este pequeño árbol de crecimiento y desarrollo moderados alcanzará en 10 años desde la plantación los 4 m de altura por 2 m de anchura, y después de 20 años, alrededor de 7 m de altura por 4 m de envergadura. Continuando su crecimiento luego de manera mucho más lenta, generalmente alcanza los 8 m de altura. Forma un tronco generalmente recto, sosteniendo una corona cónica a piramidal bastante regular, y no requiere poda de formación. Las ramas llevan hojas imparipinnadas, compuestas por un número impar de folíolos colocados de dos en dos enfrentados, el excedente está en el prolongación del raquis foliar. Entre 9 y 17 folíolos (raramente hasta 21), miden de 5 a 7 cm de largo por 2 a 3 cm de ancho, y su contorno está finamente dentado. Las grandes hojas tienen un aspecto muy elegante, recordando un poco a ciertos helechos. Son de color verde medio a oscuro, y constituyen un fondo lo suficientemente oscuro como para resaltar perfectamente la floración blanca. Apareciendo en mayo, e incluso junio, las umbelas de pequeñas flores miden más de 10 cm de diámetro y, sin ser de una belleza excepcional, embellecen el aspecto general de la planta. Tras la fecundación, producen pequeñas bayas esféricas de 1 cm de diámetro, de color ocre amarillento. Menos espectaculares que las variedades de frutos rojos, y también un poco menos fructíferas, 'Schouten' sigue siendo interesante, ya que las bayas, menos atractivas para los pájaros, permanecen más tiempo en el árbol en invierno. Y al igual que muchos otros cultivares, este Serbal caducifolio adquiere hermosas coloraciones otoñales, en tonos rojos a anaranjados, para terminar la temporada de crecimiento en belleza.

Este Serbal 'Shouten' tiene una hermosa silueta y una fructificación de un color original. Resistente a la contaminación urbana, sus dimensiones moderadas permitirán encontrarle fácilmente un lugar en nuestros pequeños jardines urbanos. Si te gustan los frutos decorativos, planta a sus pies un Almendro de hoja de aliso (Symphoricarpos), cuyo aspecto natural se combinará perfectamente con el suyo. Elige preferiblemente una variedad con frutos rosados para contrastar con las bayas de tu Serbal. Varía tus placeres con el Amelanchier alnifolia 'Smoky', un arbusto con un aspecto también un poco salvaje, que te obsequiará con una floración blanca espléndida, más temprana que la de tu Serbal, y sobre todo con frutos parecidos a los arándanos que podrás degustar. Además, su follaje adquiere hermosos tonos amarillos o anaranjados, que armonizarán perfectamente con el adorno otoñal de 'Schouten'. Y para florecer tu verano, añade a tu macizo la Rosa californica 'Plena', un maravilloso rosal de porte natural, que te regalará en junio y julio una floración rosada exuberante y de una belleza incomparable!