Skimmia japonica Kew White

El Skimmia japonica 'Kew White’ es un Esquimia del Japón hembra de hermoso porte compacto, redondeado y tupido. Su follaje persistente verde oscuro brillante sirve de marco a una floración primaveral muy elegante, en panículas blancas perfumadas, seguida de bayas blancas-crema en otoño. Las Skimmia japonica se cultivan sin dificultad a la sombra o en media sombra, en un suelo preferiblemente húmico, fresco, sin caliza, al igual que los rododendros y los camelias con los que forma bonitas asociaciones en terreno abierto o en maceta. 

Perteneciente a la familia de las rutáceas como los cítricos, el Skimmia japonica es originario de Asia y está presente en el sudeste asiático. 'Kew White’ es una variedad hortícola de porte arbustivo, bonitamente redondeado, y compacto, prácticamente tan ancho como alto, y su crecimiento es bastante lento. Al alcanzar la madurez, el arbusto llegará a medir aproximadamente 1 m en todas direcciones. Los botones florales se forman desde el otoño en las ramas, son de color blanco verdoso y persisten todo el invierno. La floración en abril-mayo se presenta en forma de panículas de 3 a 8 cm de largo. Están compuestas por una multitud de pequeñas flores estrelladas blancas, de unos pocos milímetros. Su perfume, que puede evocar la vainilla, es perceptible a varios metros. El follaje, persistente, está compuesto por hojas coriáceas de 5 a 10 cm de largo, de forma oval y afiladas en punta. Están dispuestas alternadamente en las ramas. Su color es un verde oscuro brillante. Es un denso follaje que es ligeramente aromático al ser aplastado y no comestible. Este arbusto es también muy resistente, hasta -15°C como mínimo. Si es polinizado por un cultivar masculino cercano (como ‘Rubella’ por ejemplo), este arbusto hembra ofrecerá una multitud de pequeños frutos blancos crema en octubre, persistentes hasta marzo. Cuidado, estas bayas son tóxicas para el ser humano.

En clima fresco y húmedo, el skimmia del Japón tiene su lugar en el sotobosque, a lo largo de una fachada expuesta al norte, en un macizo arbustivo o en un pequeño seto sombreado. No aprecia los suelos calizos y/o secos, teme el calor, pero acepta condiciones bastante difíciles de vegetalizar, bajo bambúes o grandes árboles por ejemplo. Se siente bien a la media sombra o en sombra, en compañía de los Camelias, los Rododendros, las Brezos y las Hortensias. Coloque a sus pies Ciclamen, Bergenia y Eranthis. 'Kew White' se adapta particularmente al cultivo en macetas o en jardineras para la ornamentación de terrazas y balcones sombreados.