Skimmia japonica Rubella

Perteneciente a la familia de las rutáceas al igual que los cítricos, el Skimmia japonica es originalmente una planta asiática presente en el sudeste asiático. 'Rubella' es una variedad hortícola compuesta completamente por individuos masculinos que no fructifican. El porte de 'Rubella' es arbustivo, bonitamente redondeado, casi tan ancho como alto, y su crecimiento es bastante lento. Al alcanzar la madurez, el arbusto llegará a una altura de aproximadamente 1 m 20 y 1 m de envergadura. Los botones florales se forman desde el otoño en las ramas, son de color rosa púrpura, llevados por pecíolos del mismo tono y persisten todo el invierno. La floración por sí misma, en abril-mayo, se presenta en forma de panículas de 3 a 8 cm de largo. Están compuestas por una multitud de pequeñas flores estrelladas de color blanco rosado que miden algunos milímetros. Su fragancia, que puede evocar la vainilla, es perceptible a varios metros. El foliaje, persistente, está compuesto por hojas de 5 a 10 cm de largo de forma oval y afiladas en punta. Están dispuestas alternativamente en las ramas. Su color es un verde oscuro lustroso finamente bordeado de púrpura desde la primavera hasta finales del verano. En otoño e invierno, con el frío, se tiñen de bronce rojizo. Es un follaje espeso que es ligeramente aromático al aplastarse y no comestible. Este arbusto es también muy resistente, hasta -15°C como mínimo.

En clima fresco y húmedo, el skimmia del Japón tiene su lugar en el sotobosque, a lo largo de una fachada orientada al norte, en un macizo arbustivo o en un pequeño seto sombreado. No aprecia los suelos calizos y/o secos, teme el calor, pero acepta condiciones bastante difíciles para vegetar, bajo bambúes o grandes árboles, por ejemplo. Se desarrolla a la sombra o en media sombra, en compañía de Camelias, Rododendros, Brezos e Hortensias. Plante a sus pies Cyclamen, Bergenia y Eranthis. Esta variedad masculina polinizará hasta 5 o 6 pies de Skimmia femeninas como 'Olympic Flame' o 'Nymans', que producirán pequeñas drupas rojo vivo muy decorativas pero no comestibles para el Hombre. 'Rubella' es especialmente adecuada para el cultivo en macetas o en bacs para la ornamentación de terrazas y balcones sombreados.