Skimmia japonica Temptation - Skimmia du Japon

El Skimmia japonica 'Temptation' es una variedad absolutamente deseable y ornamental durante todo el año. Esta Skimmia hembra produce en primavera una bonita floración blanca, que resalta sobre el follaje verde oscuro persistente. Autofértiles, las flores evolucionan luego para dar en otoño frutos rojos brillantes, muy ornamentales, que perduran seis meses en la planta. En invierno aparecen los botones florales tempranos, que se mezclan entonces con las bayas para formar una escena magnífica. Perfecto para zonas sombrías, este arbusto compacto de crecimiento lento crece en suelo fresco no calcáreo. También se puede cultivar en maceta para embellecer una terraza de la mejor manera.

El Skimmia es un miembro de la familia de las Rutáceas, que recibe su nombre de la Ruda (Ruta en latín) y cuenta con más de 150 géneros, incluidos los cítricos (Citrus y afines). Descubierto en Japón por Carl Thunberg en 1780, el género Skimmia alberga una decena de especies originarias de las regiones del Himalaya y el sudeste asiático. Su nombre proviene del japonés skimmi y significaría "fruto que causa dolor" porque ni siquiera los pájaros pueden consumirlos. El Skimmia japonica crece de forma natural en Japón, en la isla rusa de Sajalín, en Taiwán y posiblemente también en la gran isla de Luzón en Filipinas. Se encuentra en bosques, a menudo desarrollándose como epífito en árboles, especialmente en criptomerias en Japón. Existen pies machos y pies hembras (planta dioica), siendo los primeros los que presentan una floración más llamativa y perfumada, y los segundos, una fructificación decorativa.
'Temptation' es una variedad hembra, que tiene la característica muy interesante de ser autofértil, lo que le permite fructificar incluso en ausencia de pie macho para fecundarla. El arbusto es compacto y muy denso, de crecimiento lento, formando en la madurez una bola más o menos regular de 90 cm a 1 m de altura con un ancho equivalente. Las hojas lanceoladas miden de 7 a más de 10 cm de largo, y son de un verde oscuro con una vena central visible, más clara. Las láminas foliares coriáceas están cubiertas de una cutícula cerosa que les confiere un aspecto de superficie satinado, casi brillante. Después de la lluvia, el agua forma gotas en la superficie de las hojas, realzando su aspecto barnizado. En invierno, se forman botones florales blancos que florecen a partir de mediados de abril. Corymbos de pequeñas flores se elevan un poco por encima del follaje, creando un bonito contraste. Ligeramente perfumadas, las flores en forma de pequeñas estrellas blancas también son melíferas, otorgando un atractivo utilitario a este arbusto ornamental. Una vez fecundadas, las flores se transforman en racimos de bayas de un rojo brillante muy atractivo en otoño. Descuidadas por los pájaros, estas frutas forman un magnífico contraste sobre el follaje oscuro y perduran todo el invierno en la planta. Conviven entonces con los nuevos botones florales, formando una trilogía en verde, rojo y blanco absolutamente irresistible.

El Skimmia japonica 'Temptation' es una pequeña joya que merece bien su nombre, tan atractiva que es. Su compacidad permite cultivarla en maceta si el suelo de su jardín es calcáreo o si su clima es demasiado riguroso en invierno, pudiendo protegerla durante las heladas intensas. En terreno abierto, resguardada del sol por la sombra de plantas más altas, puede acompañarla con plantas de tierra de brezo. En el borde del macizo, instale plantas aún más bajas, como la Andromeda polifolia 'Compacta', Andromeda enana que formará un pequeño cojín de 40 cm en todos los sentidos, cuyo fino follaje verde oscuro se adorna con pequeñas campanitas blancas rosadas de abril a junio. En segunda fila, junto a su Skimmia, plante el Kalmia latifolia 'Olympic Fire', un arbusto injustamente desconocido, apodado Laurel de montaña, cuya floración primaveral rosa y blanca a la vez gráfica y colorida le encantará. Y en segundo plano, otra perla poco común, la Oxydendron arboreum, un arbusto de tamaño mediano, de porte muy natural, que destaca tanto por su floración estival en largos racimos de campanitas blancas, como por su follaje caduco que se enciende de rojo en otoño.