Picea abies Petra - Pícea común

El Picea abies 'Petra' es una variedad enana de abeto común, que forma un arbusto erguido que con el tiempo se vuelve más redondeado y extendido, con un porte muy compacto. Sus ramas cortas y rígidas están cubiertas de brotes primaverales de color verde-azulado claro a plateado, que contrastan hermosamente con el follaje más antiguo, de color verde oscuro. Sus yemas invernales marrones son muy ornamentales. Su silueta redondeada y un poco despeinada se integra con elegancia en los parterres, anima la rocalla o destaca en macetas en la terraza. De crecimiento lento, es fácil de cultivar en suelos drenados, neutros a ácidos, incluso pobres, tolerando suelos encharcados o, por el contrario, secos. Incluso crece en la sombra.

El Picea abies, también conocido como Abeto de Noruega o Abeto rojo, es un conífero persistente perteneciente a la familia de las pináceas, originario del norte de Europa, específicamente de Escandinavia. En su entorno natural, presenta un porte típicamente cónico y piramidal, pudiendo alcanzar los 30 metros de altura, e incluso más en Europa del Este. Esta especie se utiliza tradicionalmente como árbol de Navidad en Europa. Prefiere suelos drenados y frescos, y no teme a las temperaturas muy bajas.

La variedad 'Petra', derivada de esta especie, es una forma enana de porte compacto, redondeado y extendido. Su crecimiento es muy lento. A los 10 años, medirá aproximadamente 20 cm de altura por 25 cm de envergadura. Con el tiempo, alcanzará de 30 a 50 cm de altura y unos 50 a 80 cm de diámetro. Produce ramas cortas y muy densas, densamente cubiertas de espinas duras y muy cortas, dispuestas en espiga. Las yemas invernales, de color marrón rojizo, son muy decorativas. Sus brotes jóvenes de primavera son de un verde muy tierno y luminoso, luego su follaje adquiere un tono uniformemente verde oscuro brillante. El sistema radicular de los abetos es superficial y rastrero, lo que los hace difíciles de trasplantar cuando son adultos y particularmente sensibles al viento.

El Abeto 'Petra', por su bonito porte, su desarrollo muy reducido, sin mantenimiento y su facilidad de cultivo, es una planta perfecta para rocallas y terrazas. Se combina bien con grandes piedras, líneas geométricas y estructuras de albañilería. Se puede asociar con coníferas enanas de porte columnar o erecto. Las verdaderas cualidades gráficas de las coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, siluetas y texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una presencia duradera estructuran de manera sostenible un macizo, marcan los pasillos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj recortado o del acebo. Se combinan bien con brezos o plantas cubresuelos como aubrietas, cerástides, salvia arbustiva, así como arbustos con flores. Lo importante es jugar con los volúmenes y colores.