Allium scorodoprasum Art - Ajo

El Allium scorodoprasum 'Art' es una variedad de Ajo rocambole que merece ser descubierta por los amantes de los ajos decorativos. Sus inflorescencias, un tanto desconcertantes, son cabezas irregulares que mezclan flores y bulbillos que podrían calificarse de "rocambolescos". Son las flores en estrellas rosa carmín, cuyos pecíolos se alargan cuando son fecundadas, las que confieren a la cabeza de este ajo su aspecto curioso. El bulbo, resistente, desarrolla un tallo sólido que permite que la umbela se mantenga frente al viento. Planta de macizo con un encanto esquivo y original flor cortada, es vigorosa y duradera en suelos drenados, a pleno sol.

Originario de Europa central, en particular del Cáucaso, el Allium scorodoprasum es la forma silvestre del ajo rocambole. Crece naturalmente en Francia en suelos a menudo arenosos, desde los alrededores de París hasta el extremo este de Francia y en Gard. Es una planta bulbosa de luz y suelo más bien seco, con tendencia básica (caliza) y arcillosa, pobre en materia orgánica (humus, compost).

La selección 'Art', registrada en los Países Bajos en 2009, presenta inflorescencias de 4 a 5 cm de diámetro, llevadas entre 1 m y 1,10 m del suelo, en tallos en espiral en su parte superior. Son grupos globulares rodeados de brácteas membranosas, compuestos por bulbillos inicialmente verdes que se vuelven violáceos y pequeñas flores estrelladas púrpuras en el exterior, más rosadas en el interior. Esta floración tiene lugar entre junio y julio. El follaje está formado por 4 a 6 hojas basales, tubulares, con un fuerte olor sulfuroso. Amarillean y desaparecen al mismo tiempo que aparece la floración, lo que es una buena adaptación a las condiciones cálidas y secas del verano. Esta planta produce pocas semillas y se reproduce principalmente por la dispersión de los bulbillos producidos en la umbela.

Relativamente fácil de cultivar a pleno sol, el Allium 'Art' aprecia cualquier tipo de suelo fresco durante su período de crecimiento, pero siempre muy bien drenado. Interesante en macizos o bordes, también se puede cultivar en macetas para disfrutar de su curiosa floración en un balcón o terraza. Embellece tus ramos con sus flores, frescas o secas, aportando un toque moderno e inusual. Plántalo en grupos de 5 bulbos que puedes colocar entre gramíneas medianas, grandes vivaces ligeras como el hinojo, o cerca de retamas. Quedará perfectamente en una pradera florida, junto a amapolas, pápaveres, nigelas y otras acianas. Para un efecto gráfico, asócialo con Bojes recortados en bola. Este ajo comestible también se puede plantar en el huerto para abastecer la reserva de flores cortadas.

En la cocina: todos los ajos son comestibles, en todas sus partes (bulbo, hojas, flores sabrosas que también decoran platos y salsas).

Pequeño consejo de huerto: plantar algunos ajos ornamentales en medio de las fresas para protegerlas de enfermedades fúngicas, y traer algunas agradables floraciones que a veces faltan entre las verduras.