Allium tripedale - Ajo decorativo

El Allium o Nectaroscordum tripedale es un pariente cercano del Nectaroscordum siculum ssp. bulgaricum, del cual se distingue por una umbela de flores más densa y aún más decorativa, que lucirá más flores grandes, en forma de campanas colgantes, muy bellamente coloreadas de rosa. Esta floración, espectacular, ocurre a finales de primavera o principios de verano, y sigue siendo decorativa durante varias semanas. Aunque sigue siendo difícil de encontrar en el comercio hortícola, esta magnífica especie caucásica no es más difícil de cultivar que un ajo decorativo : una exposición soleada a semisombra, y sobre todo un suelo bien drenado, son las claves para tener éxito en el cultivo de esta planta bulbosa bastante fantástica. 

El Nectaroscordum tripedale pertenece a la familia de las aliáceas o amarilidáceas. Esta especie botánica es originaria de Armenia y de una amplia zona que cubre Irak, Turquía y el norte de Irán. La planta crece a partir de un bulbo y su follaje con olor a ajo emerge del suelo a finales del invierno.  La floración ocurre en mayo-junio. En el extremo de un tallo fuerte y cilíndrico que mide de 90 cm a 1.30 m de altura se forma la inflorescencia, que inicialmente parece un gran capullo cubierto por una envoltura papirácea blanquecina. El capullo se abre para liberar una umbela en forma de paraguas, a veces de forma irregular, alcanzando aproximadamente 10 cm de diámetro. Esta umbela está compuesta por 20 a 30 flores colgantes, en forma de campanas, de 2 cm de diámetro, que se abren gradualmente durante 5 a 6 semanas. Los pétalos son irisados, de color blanco a rosa pálido, rayados de rosa fucsia. Las flores se abren para revelar su garganta verde llena de estambres. Son nectaríferas, muy buscadas por las abejas y otros insectos polinizadores. El follaje, dispuesto a ras del suelo, está compuesto por hojas lineales de color verde. Generalmente se vuelve marrón y se seca antes de la floración. Los frutos son marrones y cónicos, se sitúan en pedicelos. Este nectarosum casi no produce bulbillos, se reproduce principalmente por siembra. Las siembras florecerán después de 6 años.

Una magnífica novedad para nuestros jardines, resistente al frío, el Nectaroscordum tripedale aprecia los ambientes soleados a ligeramente sombreados y los suelos bien drenados que permanecen algo frescos durante todo su período de crecimiento y floración. Tolera bien un suelo más seco en verano. Es un bulbo bastante adaptable que se desarrolla en el borde de los bosques, en un macizo o en una rocalla. Se planta en grupos de 5 para un bello efecto, y se combina perfectamente con tulipanes tardíos de color blanco, rosa, rojo o morado. Digitales y penstémons ocultarán su ausencia en verano.