Iris reticulata Sheila Ann Germaney - Iris réticulé

El Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' es un cultivar de Iris reticulata con flores azules pálidas, en la línea de variedades reconocidas como 'Katharina Hodgkin' y 'Frank Elder'. Se distingue por tener flores con rayas de un azul pronunciado, un azul de Delft, sobre un fondo azul claro un poco grisáceo. Los labios están resaltados con una vena central amarilla. Las hojas apenas son visibles durante la floración. Esta pequeña bulbosa, sólida bajo su apariencia delicada, perfectamente rústica, florece en febrero-marzo y se adapta bien a climas de montaña o mediterráneos. Una planta muy bonita para rocallas y jardineras, para plantar en un suelo muy drenado. En climas húmedos, se muestra más perenne, cultivada en maceta, lo que también permite contemplar de cerca su floración.

Este Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' proviene del cruce entre el Iris histroides major (azul) y el Iris winnogradowii (amarillo pálido moteado en la garganta). Todas estas plantas son originarias del Cáucaso y crecen de forma natural en praderas alpinas y hábitats rocosos (suelo calizo y rico en gneis), entre 1000 y 2500m de altitud. Formando un pequeño manojo erguido y extendido de 15 cm en flor, esta vivaz se extiende sin límite teórico mediante la producción de bulbillos. Florece al final del invierno, cuando los días comienzan a alargarse, generalmente en febrero-marzo. Sus flores solitarias de 7 a 8 cm de longitud son relativamente grandes en comparación con el tamaño de la planta, y tienen un buen aroma. Están compuestas por tépalos espatulados, los 3 superiores estrechos y erectos, más cortos, los 3 inferiores más anchos, abombados y fuertemente nervados. Cada flor está envuelta en la base por dos brácteas escamosas de un verde purpúreo. Los frutos son cápsulas hinchadas que contienen semillas ovoides. El follaje, corto durante la floración, se alarga después. Las hojas basales son de un verde glauco, de sección cuadrangular, envainadas en la base. Son caducas y desaparecen en verano.

El Iris reticulata 'Sheila Ann Germaney' se adapta perfectamente al cultivo en macetas, en macizos soleados o en rocallas. Esta planta tiene como principales requisitos un suelo bien drenado y una exposición al sol. Se armoniza maravillosamente con otros pequeños bulbos de primavera como los campanillas de invierno, las chionodoxas, los crocos o los tulipanes botánicos y tempranos. También queda muy bonito delante de helleboros de Stern que aprecian el sol, se recomienda plantarlo en grupos de 15 bulbos junto con Pulsatilla patens por ejemplo. Esta planta también es adecuada para su cultivo en una jardinera alpina, donde puede convivir con especies como el Dodecatheon, el Globularia cordifolia o el Saxifraga 'Pixie'.