Freesia hybrida Double Blue

Este Fresia Doble Azul es una bonita variedad de Lirio de los valles del Cabo cuyas grandes flores dobles de un hermoso azul lavanda no han perdido nada del perfume que tanto apreciamos en estas plantas. Cada bulbo o más exactamente cada cormo desarrolla varias varas graciosamente arqueadas que soportan una floración unilateral, compuesta por flores en forma de grandes cálices dobles cuya fragancia recuerda a la del jazmín. En un clima medio a frío, es imprescindible plantar los cormos en macetas en primavera, las flores se abrirán al sol durante gran parte del verano. En terreno abierto, en climas muy suaves, la floración será primaveral.

El Fresia, también conocido como Lirio de los valles del Cabo, es una planta de la familia de las iridáceas originaria de África Oriental, desde Kenia hasta Sudáfrica. Fue el botánico danés Ecklon, especialista en la flora sudafricana, quien lo nombró así en honor a uno de sus alumnos más brillantes, el Dr. Freese, médico, boticario y también botánico. Esta bonita iridácea ya está naturalizada en algunas regiones del sur de Francia. Sus varas florales le dan una porte bastante extendido y muy ramificado.

El Fresia Doble Azul es una reciente selección hortícola. Desarrolla un follaje caduco, verde claro muy vertical, en forma de espada con la punta afilada. Tanto las hojas como las varas florales alcanzan la misma altura, es decir, 50 cm como máximo. La inflorescencia se desarrolla de mayo a julio, en la parte terminal de una vara floral con porte convexo. Esta floración unilateral consta de 8 a 10 flores de 4 a 6 cm de diámetro, en forma de cáliz doble, de color azul lavanda. Son actinomorfas, es decir, radialmente simétricas. Cada cormo producirá de 4 a 5 varas. El Fresia tiene un suave perfume que recuerda al del jazmín, algunos observadores con buen olfato incluso detectan notas de neroli con matices picantes y melosos. El Fresia es lo que a menudo se llama una planta bulbosa. Más precisamente, se trata de un cormo, un órgano subterráneo que almacena reservas de nutrientes para la planta. A diferencia de los bulbos verdaderos, el cormo agota todas sus reservas durante cada ciclo estacional y cada vez es reemplazado por uno nuevo. El cormo del Fresia es cónico y mide aproximadamente de 1 a 2 cm en su base. Debe plantarse con el ápice hacia arriba a 5 cm de profundidad. De allí surgirán más fácilmente los nuevos brotes. Al final de la temporada, una vez que las hojas se hayan amarilleado, los cormos entran en periodo de latencia, señal para invernarlos fuera del suelo a resguardo del frío. Mientras las hojas permanezcan verdes, la planta reconstituye sus reservas para el año siguiente.

El Fresia es una planta sensible al frío que no soporta temperaturas inferiores a -3°C. Si deseas verlo crecer en terreno abierto, asegúrate de que las últimas heladas hayan pasado antes de plantarlo. Luego, encuéntrale un lugar muy soleado de la mañana a la noche. Le gustan los suelos frescos, bien drenados, arenosos a pedregosos, pero no aprecia el cal. Se puede asociar con Chispa naranjas, amarillas o rojas en rocallas o en bordillos de macizos. El Fresia, en terreno abierto o en maceta, puede combinarse con otras bulbosas de aspecto exótico o precioso, como los Lirios africanos, tuberosas, Crinum, Moorea, Lycoris, perfumadas o no. El Fresia está muy de moda actualmente en composiciones florales elaboradas, en compañía de follajes de gramíneas, por ejemplo. Desde las primeras flores abiertas, puedes podar la vara y colocarla en un jarrón; las flores durarán aproximadamente 3 semanas en un ramo.