Lirio Robert Swanson

El Lilium 'Robert Swanson' forma parte de una fabulosa estirpe de lirios híbridos entre los orientales y las trompetas. Ha conservado algo del perfume de los primeros, aunque atenuado, al tiempo que ofrece un colorido fantástico que solo se encuentra en los segundos. Esta planta espectacular posee un bulbo muy grande que producirá, en la segunda parte del verano, un tallo floral capaz de sostener hasta 40 flores ampliamente desplegadas. La vivacidad del colorido, en contraste entre el rojo bronceado y el amarillo mantequilla, se realza por la forma de la flor. Es una planta de jardín maravillosa que embellecerá año tras año, en un suelo rico, muy bien drenado y bastante seco. Su tallo floral gigante es tan resistente que a menudo prescinde de tutorado.   

El género Lilium pertenece a la familia de las Liliáceas. 'Robert Swanson', introducido en 2003 en los Países Bajos, forma parte de una categoría hortícola llamada Grupo O/T.  Puede alcanzar 2 m de altura, con 50 cm de ancho, cuando se cultiva en condiciones óptimas y después de 3 o 4 años de cultivo. Este híbrido a veces tarda un poco en establecerse, pero resulta vigoroso y muy resistente a lo largo de los años, si recibe un suelo muy drenante, más bien seco en invierno, pero un poco húmedo desde la primavera hasta finales del verano. La floración comienza, según el clima, a mediados de julio, y se extiende hasta mediados de agosto. Durante varias semanas florecen hasta 40 botones en una planta madura. Las flores miden 15 a 20 cm de diámetro y tienen un ligero perfume, especialmente por la noche. La flor está compuesta por 6 largos pétalos elegantemente curvados en sus extremos y ondulados en el borde. Los pétalos son de un amarillo puro en el exterior y en el interior rojo bronceado bordeado de amarillo. La garganta de la flor está adornada con una señal verde bordeada de un amarillo limón vibrante. La garganta está llena de largas estambres de color verde claro con polen marrón óxido y estigmas oscuros. Las grandes hojas, de 18 cm de largo y 3 cm de ancho, son de un verde oscuro. Su textura coriácea tiende a disuadir a los depredadores del lirio. La parte aérea de los lirios desaparece en invierno y vuelve a surgir del suelo en primavera, bastante tarde. 

Planta de tierra rica en humus, este lirio no aprecia los suelos calcáreos y mal drenados, ya que su bulbo teme la humedad invernal. Puede ser útil cubrir la base con una película impermeable o un grueso mantillo en invierno, esta técnica es efectiva aunque no muy estética. Las flores durarán más tiempo y su colorido se conservará si la planta recibe algo de sombra por la tarde. Puedes combinar el Lilium 'Robert Swanson' con azucenas blancas (Lilium regale Album, Lilium speciosum Album), rojas, naranjas (Lirio botánico de Henry) así como con gramíneas y plantas perennes, ya que le gusta tener los pies a la sombra. Estas últimas también ayudarán a evitar que los tallos se doblen bajo el efecto del viento y la lluvia. El lirio es ideal en el borde de un bosquecillo, junto a arbustos bajos (azaleas, Rosa rugosa Blanc double de Coubert, Hortensia Snow Queen), y por supuesto en ramos.