Calabacín Cou Tors

La Calabaza Cuello Torcido, a veces llamada Calabaza Torticolis, es una variedad no rastrera que produce de 6 a 8 frutos por planta. De color amarillo anaranjado con la epidermis verrugosa y el cuello torcido, pueden alcanzar una altura de 15 a 30 cm. Por lo general, su peso oscila entre 400 y 800 g. Los frutos se consumen cuando son jóvenes y tienen un sabor a avellana. Se pueden preparar crudos y rallados en vinagreta. Más tarde, participan en la decoración de las fiestas de Halloween junto con las calabazas ornamentales y pueden conservarse durante un año o más. Siembra esta pequeña calabaza de abril a junio para recolectarla de agosto a octubre.

Naranjas, verdes, rojas, amarillas, negras o incluso azules, lisas, acanaladas, verrugosas, de piel tierna, etc., las calabazas y los calabacines nos ofrecen una sorprendente variabilidad de formas, colores y tamaños, ya que se hibridan con una facilidad desconcertante. Por eso existen tantas variedades.

En el lenguaje común, la calabaza de invierno designa todos los tipos de calabazas, potimarrones, calabazas, etc., de piel coriácea y carne delicadamente dulce. Por calabazas de verano o calabacines, se entienden las diferentes variedades que se cosechan aún jóvenes cuando la piel todavía es tierna. Estas últimas se consumen con las semillas.

Todas ellas son originarias de América y pertenecen a la gran familia de las cucurbitáceas. Fueron introducidas en Europa en el siglo XVI.

• Existen una decena de especies de calabazas, siendo cuatro las más cultivadas en nuestros huertos. Se trata de Cucurbita pepo, de las Cucurbita moschata o calabazas muscadas, de las Cucurbita maxima y por último las Cucurbita argyrosperma.
• Las Cucurbita pepo: son las más representadas en los huertos, incluyen algunas calabazas, los calabacines, los pattypan, etc. Por lo general se reconocen gracias a sus hojas rígidas y dentadas, y su pedúnculo anguloso que posee al menos 5 costillas que no se ensanchan en el punto de inserción en el fruto.
• Las Cucurbita moschata o calabazas muscadas: poseen hojas blandas. El pedúnculo es muy acanalado y se ensancha notablemente en el punto de inserción del fruto. Las hojas tienen forma de corazón.
• Las Cucurbita maxima: son principalmente los potiron. Su pedúnculo es redondeado y tiene un aspecto algo esponjoso. Como sugiere el nombre de la especie, se refiere sobre todo a variedades de frutos grandes. Las hojas tienen 5 lóbulos.
• Las Cucurbita argyrosperma: muy poco representadas en nuestros jardines, presentan hojas trilobuladas y un pedúnculo muy grueso, robusto y no acanalado.

Por lo general rastreras, se sujetan a cualquier soporte con sus zarcillos. Las flores femeninas se distinguen de las flores masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor), que marca como un embrión de fruto. En muchas regiones, las flores masculinas se recolectan justo después de la polinización para ser consumidas rellenas o fritas. Las formas de consumir las calabazas y los calabacines son múltiples. Salteados, fritos, gratinados, en sopas o rellenos. Los calabacines son imprescindibles en la ratatouille provenzal, la caponata italiana, el cuscús magrebí o muchos platos mediterráneos emblemáticos.

La cosecha: Las calabazas y los calabacines son frutos que necesitan mucha agua para dar lo mejor de sí mismos. Las calabazas serán mejores si se cosechan en su madurez. Los calabacines se cosechan jóvenes y frescos, aún inmaduros. Todos deben manipularse con cuidado y mantenerse libres de cortes o golpes.

La conservación: Los calabacines se conservan cortados en trozos y congelados. Su piel frágil no es adecuada para la conservación tal cual. Las calabazas de invierno de piel coriácea se conservan durante varios meses y se consumen durante todo el invierno. A diferencia de otras frutas y verduras, necesitan calor para una conservación óptima. No es necesario almacenarlas en un lugar oscuro, así que guárdalas donde su silueta rechoncha pueda ser apreciada.

El truco del jardinero: interponer una placa de pizarra o una teja debajo del fruto. Ya no estará en contacto directo con el suelo, evitando así que se pudra debido a la humedad. Del mismo modo, prefieren los suelos ligeramente húmedos. Por lo tanto, recuerda cubrir alrededor de los pies con mantillo, especialmente en pleno verano. Las calabazas y calabacines son muy propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como una pelusa blanca en la superficie de las hojas). Evita cuidadosamente regar las hojas o las flores. Asocia tus calabazas con ciboulette, cebollas o chalotes, o con legumbres como los frijoles o los guisantes. En cambio, la combinación de calabaza y pepino podría perjudicar a ambas partes.