Echinops bannaticus Blue Glow - Cardo globo azul

El Echinops bannaticus Blue Glow deleitará a los amantes de las plantas gráficas con su silueta muy característica. Su follaje gris recortado es ornamental y los altos tallos florales que se forman a finales de la primavera le dan una apariencia esbelta ideal en un jardín contemporáneo. Cada uno lleva una flor escultural, en forma de esfera perfecta, erizada de puntas, de un sorprendente azul metálico. Tan fácil de sembrar como de cultivar, esta vivaz muy resistente se desenvuelve bien a pleno sol, en la mayoría de suelos bien drenados y apenas requiere mantenimiento.

El Echinops bannaticus es miembro de las Asteráceas (más conocida bajo su antiguo nombre de Compuestas), que es simplemente la familia vegetal más grande, ¡con más de 1900 géneros y 33000 especies! A pesar de esta enorme diversidad, se les reconoce fácilmente por sus flores compuestas, capitulos que a menudo, pero no siempre, tienen forma de "margarita". Este Echinops es originario de Europa (central y sureste) y debe su nombre de especie a la región del Banato, hoy repartida entre Rumanía, Serbia y Hungría.
Esta vivaz de hojas caducas forma un mechón de 60 a 80 cm de altura, por 40 a 60 cm de ancho. Su follaje es gris verdoso, lanoso y blanquecino en el envés, señal de una adaptación a la sequía. De tonalidad gris verdosa, muy recortado y espinoso, no obstante no es punzante y resulta decorativo durante toda la temporada. A finales de la primavera, surgen tallos florales ligeramente foliados por encima del follaje, alcanzando cerca de un metro de altura, aportando un nuevo volumen a la planta. Son portadores de esferas erizadas de puntas, de una belleza muy gráfica, que son tantas flores liguladas reunidas para formar un capítulo, característico de las Asteráceas. Pequeñas corolas de cinco pétalos emergen entonces de cada punta, formando una bola de un azul acero intenso, de unos 4 cm de diámetro, absolutamente irresistible y perfectamente combinada con el follaje gris. Estas bolas azuladas se suceden de junio a agosto, creando una escena de gran belleza en el jardín. Atraen a abejas, abejorros, mariposas y también a sirfidos (una familia de moscas que algunas imitan la apariencia de avispas para protegerse de sus depredadores). A la vez ornamental y útil para los insectos, este Echinops se cultiva fácilmente en suelos neutros, ácidos o calcáreos, siempre que estén bien drenados, y tolera bien la sequía. De hecho, le gusta el pleno sol y puede ser plantado en una rocalla.

El Echinops Blue Glow será perfecto en un macizo variado, así como en un talud seco o en una rocalla, y proporcionará magníficos ramos secos para la casa. Para sorprender a tus amigos, planta junto a él algunos bulbos de , como el Allium Mount Everest, cuya floración en grandes bolas blancas de 10 cm de diámetro, será como un guiño a la de tu Echinops. A los pies de este, planta la Oenothera missouriensis, una Onagra tapizante, muy resistente a la sequía, que despliega en julio-agosto grandes flores simples de un amarillo limón brillante, que formarán un fuerte contraste con el azul de Blue Glow. Y para prolongar el período de floración de tu escena, opta por el Coreopsis verticilata Sunbeam con flores de un amarillo brillante de julio a octubre.