Graines de Souci Pacific Beauty Lemon - Calendula officinalis

La Caléndula 'Pacific Beauty Lemon' es un Caléndula officinalis de la excelente serie "Beauty Colors". Ofrece grandes flores dobles y semidobles de color amarillo limón alrededor de un pequeño corazón marrón, en tallos largos. La planta forma un macollamiento de tamaño mediano, muy regular. Anima los bordillos y las jardineras durante semanas en verano y es tan florífera como resistente. Sembrada en marzo-abril, esta anual de crecimiento rápido florece aproximadamente 10 semanas más tarde.

La Caléndula officinalis pertenece a la familia de las asteráceas, de las cuales posee la inflorescencia característica en forma de margarita llamada capitulum. 'Pacific Beauty Lemon' es una variedad reciente. La planta forma en pocos meses un macollamiento compuesto por tallos sólidos y ramificados que le confieren un aspecto compacto. Alcanza los 60 cm de altura por 40 cm de ancho. Sus hojas lanceoladas son aterciopeladas y muy aromáticas al aplastarlas. Su color verde vivo constituye un hermoso marco para recibir sus flores solares. Su florece desde el mes de junio y se prolonga regularmente hasta finales de verano, atrayendo a numerosos insectos polinizadores. Cada capitulum mide aproximadamente 6 cm de diámetro. Está compuesto por un centro de floretes fértiles rodeado de numerosos y largos "pétalos" que en realidad son flores liguladas reunidas en corona. Esta corona se abre al sol y se cierra por la noche o en tiempo nublado. Las semillas de la Caléndula se propagan fácilmente de diversas formas: por el viento, cayendo al suelo, pero también enganchándose en la ropa y el pelaje de los animales, ya que estas pequeñas aristas son ásperas. Se siembra de manera natural, porque su germinación no se ve frenada por el frío. Las plántulas se conforman con todo tipo de suelos, siempre que reciban sol durante gran parte del día.

La Caléndula 'Pacific Beauty Lemon' es interesante para componer rápidamente un borde florido o llenar una maceta en la terraza al sol. Es un compañero perfecto para los Dalias coloridos y las gramíneas de follaje movido. Las plantas de follaje como las Artemisa blanca o las Stachys plateadas, la tanaceta, la complementan, al igual que las plantas de flores de suelo drenado como las salvias, los rosales o las nigelas anuales en un dúo perfecto naranja y azul. La caléndula es también una flor comestible, para degustar con moderación, que se puede utilizar en ensaladas, sopas o postres. Algunos consideran que su sabor recuerda al de la pimienta.

Registrado en los jardines desde el siglo XII, el Caléndula posee virtudes utilizadas en muchos campos. Es primero una planta tintórea que sirve como pigmento. Pero también se utiliza en cosmetología, farmacología y homeopatía por sus propiedades calmantes, astringentes, cicatrizantes, antiinflamatorias y hepáticas, entre otras. Por último, su apodo de Falso Azafrán proviene de su uso alimentario. De hecho, la Caléndula reemplaza ventajosamente esta especia al colorear platos a base de arroz, así como guisos, sopas e infusiones. Crudo, aromatiza quesos, ensaladas e incluso mantequilla. Además, se ha establecido en el huerto desde hace mucho tiempo como aliado de otros comestibles, ya que repele los nematodos y atrae a numerosos insectos polinizadores.