Graines de Souci Pacific Beauty Mix - Calendula officinalis

La Caléndula 'Pacific Beauty Mix' es un Calendula officinalis que forma una planta de tamaño mediano y uniforme, y ofrece hermosas flores dobles y semi-dobles, en mezcla de colores, con centro marrón. Se encuentran tonos naranja, albaricoque, amarillo, melocotón y crema para flores que pueden medir hasta 10 cm de diámetro. Muy florífera, resistente, insensible al viento, se adapta a los bordillos y a las jardineras soleadas y las llena de vida durante semanas. Sembrada en marzo-abril, esta anual de crecimiento rápido, fácil de cultivar en tierra ordinaria, florece aproximadamente 10 semanas después.

La Calendula officinalis pertenece a la familia de las asteráceas, de las cuales posee la inflorescencia característica en forma de margarita llamada capítulo. 'Pacific Beauty Mix' es una variedad reciente. La planta, anual, forma en pocos meses un grupo de tallos sólidos y ramificados que le dan un aspecto compacto. Alcanza los 60 cm de altura por 40 cm de ancho. Sus hojas lanceoladas son aterciopeladas y muy aromáticas al ser aplastadas. Su color verde brillante es un hermoso marco para sus flores suaves con centro naranja oscuro. Su floración comienza en junio y se extiende regularmente hasta finales del verano, atrayendo a numerosos insectos polinizadores. Cada capítulo puede medir hasta 10 cm de diámetro. Está compuesto por un centro de floretes fértiles rodeado de numerosos y largos "pétalos" que en realidad son flores liguladas reunidas en una corona. Esta corona se abre al sol y se cierra por la noche o en días nublados. Las semillas de la Caléndula se propagan fácilmente de diversas maneras: por el viento, cayendo al suelo, pero también enganchándose a la ropa y al pelaje de los animales, ya que estas pequeñas garfiosas son grifadas. Se siembran de manera natural, ya que su germinación no se ve frenada por el frío. Las plántulas se contentan con todo tipo de suelos, siempre que estén expuestas al sol la mayor parte del día.

La Caléndula 'Pacific Beauty Mix' es una sólida aliada en el jardín para componer rápidamente un borde florido o llenar una maceta en la terraza al sol. Es una compañera perfecta para los Dalias coloridos y las gramíneas de follaje movible. Plantas de follaje como la Artemisa blanca o los estachys plateados, las tanacetum, la complementan, al igual que las plantas de flores de suelo drenado como las salvias, los rosales o las nigellas anuales en un perfecto dúo anaranjado y azul. La caléndula es también una flor comestible, para disfrutar con moderación, que se puede usar en ensaladas, sopas o postres. Algunos consideran que su sabor recuerda al de la pimienta.

Registrada en jardines desde el siglo XII, la Caléndula oficial posee virtudes explotadas en numerosos campos. Es primero una planta tintórea que se utiliza como pigmento. Pero también se usa en cosmética, farmacología y homeopatía por sus propiedades calmantes, astringentes, cicatrizantes, antiinflamatorias y hepáticas, entre otras. Por último, su apodo de Falso Azafrán proviene de su uso alimentario. De hecho, la Caléndula reemplaza ventajosamente a esta especia al colorear platos a base de arroz, así como guisos, sopas e infusiones. Cruda, perfuma quesos, ensaladas e incluso mantequilla. Además, se ha establecido en el huerto desde hace mucho tiempo como aliado de otros comestibles, ya que repele los nematodos y atrae a numerosos insectos polinizadores.