Graines de Tournesol Sungold - Helianthus annuus

El Helianthus annuus ‘Sungold’ es una variedad de girasol muy ornamental y decorativa. De crecimiento rápido, forma un mechón erguido y ramificado, ofreciendo un gran número de inflorescencias a lo largo del verano. Esta planta anual resistente, que puede alcanzar una altura de 1,80 m, produce enormes flores en la parte superior de tallos gruesos y rígidos. Cada flor está compuesta por una miríada de pétalos, dispuestos en rayos apretados, rodeando un disco central poco visible, creando la apariencia de un gran pompón amarillo. Impresionantes y deslumbrantes, embellecen los macizos florales, los parterres o el huerto, y enriquecen los ramos. Además, son valiosas para los polinizadores e insectos beneficiosos del jardín. La variedad 'Sungold' es fácil de cultivar: basta con sembrar sus semillas entre abril y mayo. Prospera en diferentes tipos de suelos, pero prefiere los suelos modestos, ricos y bien drenados, así como una exposición soleada protegida de vientos fuertes. Su floración abundante se extiende de julio a octubre, y para maximizar su aspecto decorativo, se recomienda cultivarla en grupo.

El Helianthus annuus no es otro que el famoso girasol cultivado a gran escala por el aceite extraído de sus semillas. Esta gran planta anual de la familia de las Asteráceas, domesticada desde hace mucho tiempo por el hombre, tiene un origen controvertido, pero se recuerda que es nativa del continente americano.

La variedad ‘Sungold’ forma una planta erguida y ramificada, que alcanza entre 1,50 y 1,80 m de altura por 0,40 a 0,60 m de envergadura. La floración generalmente comienza en julio y puede renovarse hasta finales de septiembre. Se trata de una inflorescencia en capítulo que mide entre 15 y 25 cm de diámetro, compuesta por una multitud de pétalos o lígulas amarillo brillante, cubriendo toda la superficie de la flor, formando así un pompón denso. En las mejores condiciones, pasan de 12 a 14 semanas entre la siembra y el comienzo de la floración. Los tallos florales son rígidos y sólidos, con numerosas ramificaciones. La follaje está compuesta de hojas de color verde bastante oscuro, simples, cordadas (en forma de corazón), dentadas en el borde, alternas, a veces opuestas en la base. Están unidas al tallo por un pecíolo más o menos largo y son ásperas al tacto.

Su aspecto sencillo de cultivar, sus grandes semillas y su tamaño adecuado son apreciados por los jardineros novatos. El girasol ‘Sungold’ es especialmente adecuado para decorar grandes parterres y parterres floridos. También es ideal para embellecer el huerto y muy útil para el equilibrio biológico del jardín, atrayendo fauna beneficiosa. En el gallinero, se convierte en un aliado valioso para las gallinas, al ofrecer un complemento interesante a su alimentación y al diversificar su entorno. En cultivo, solo necesita sol y un suelo no demasiado seco para prosperar con toda sencillez. Es una planta con aspecto campestre y, como tal, se integra bien en las zonas un poco salvajes del jardín, junto con los cosmos, el esparceta, los guisantes de olor perennes, escabiosas, gaillardias, lupinos …

Antes de la floración, la planta optimiza su crecimiento siguiendo la trayectoria del sol. Este fenómeno llamado heliotropismo ha dado lugar a algunos de sus nombres habituales: Heliotropo, Girasol, Sunflower, Soleil des jardins...

Para disfrutar durante más tiempo de tus ramos de Girasoles, siga estos consejos:

• Corte las flores por la mañana justo después de la apertura de las flores. Utilice para ello un cuchillo que haya sido bien limpiado previamente.
• Elimine las hojas comenzando desde la base para conservar solo 2 o 3 hojas bajo la flor.
• Cambie el agua del jarrón por agua fresca todos los días.

El girasol en la cocina: Los brotes, los pétalos y las semillas son comestibles. Agregue algunos pétalos en una ensalada verde para el contraste de colores y su sabor a avellana. Los brotes verdes se pueden blanquear y luego saltear en mantequilla con ajo. Su sabor es entonces similar al del tupinambo. La pulpa de la semilla se puede consumir cruda o tostada.

Un activo ecológico: Durante todo el verano, las flores melíferas de los Girasoles atraen a los polinizadores e insectos beneficiosos a su jardín. Una buena manera de mejorar el ecosistema y favorecer la producción de frutas y verduras en su huerto. Las semillas ricas en aceite son especialmente apreciadas por las aves (loros, carboneros, tórtolas, jilgueros, verdecillos, trepadores, pinzones …). Al final de la floración, recójalas para hacer felices a los pájaros en épocas de escasez invernal.