Cerastium tomentosum var. columnae - Canastilla de plata

El Cerastium tomentosum var. columnae, más conocido como Oreille de Souris o Carraspique de Crimea, es una planta vivaz rastrera con tallos rastreros que forma rápidamente un elegante tapiz gris y peludo. Su follaje compuesto por finas hojas generalmente persiste en invierno. En primavera o verano, dependiendo de la región, el tapiz se adorna con una multitud de florecillas blancas. Es una variedad baja y especialmente florífera, ideal para cubrir grandes superficies en terrenos pobres y secos. Este cerastio destaca en las rocallas, en bordillos de césped o en macetas de flores donde forma un complemento ideal para todas sus compañeras.

El Oreille de Souris es una planta muy resistente originaria de Italia y Sicilia, cuya área de distribución, muy extensa, se extiende por las montañas de Asia Menor, Europa meridional y oriental. Esta especie muy variable en la naturaleza ha permitido seleccionar algunas formas silvestres como 'columnae', que es más compacta y florífera que el tipo, con un follaje más plateado. Esta planta vivaz tiene un porte realmente tapizante y una vegetación rastrera que le permite colonizar rápidamente una superficie prácticamente ilimitada. No superará los 10 cm de altura. Su follaje peludo, gris ratón, está compuesto por hojas pequeñas, un poco más plateadas que las de Cerastium tomentosum, la carraspique de plata comúnmente encontrada en los jardines. Su vegetación es muy vigorosa, se extiende gracias a sus rizomas. En mayo-junio aparecen innumerables flores blancas bajo las cuales desaparece el follaje.

El Cerastium tomentosum var. columnae prefiere lugares secos y soleados y suelos bien drenados, preferiblemente calcáreos. Es una planta adaptada a la sequía que teme la humedad estancada. Colóquelo en la parte superior de muros, o en los intersticios formados por sus piedras, en rocallas por supuesto, pero también en el borde de una escalera, acompañado de tomillos o de artemisa enana 'Nana' por ejemplo. En una ladera, también se combina muy bien con plantas vivaces y arbustos de terreno seco (lavandas, jaras, romeros, retamas, valeriana de jardín) que dejará emerger de su tapiz mientras las protege de las malas hierbas. Será perfecto cultivado en macetas en sus terrazas y balcones, de donde se escapará creando cortinas vegetales. Su uso en techos verdes es muy apropiado.