Kalanchoe tomentosa

El Kalanchoe tomentosa, comúnmente llamado Kalanchoe tomentoso, es una hermosa planta suculenta que forma un mechón de follaje alargado, grueso, azul verdoso, cubierto de un terciopelo blanco plateado y bordeado de puntas marrón anaranjado que se oscurecen con la edad. Esta suculenta perenne, originaria de Madagascar, forma un pequeño arbusto erguido que resiste bien a la sequía y que se cultiva fácilmente en macetas que se guardarán en una habitación luminosa y fresca durante el invierno, en regiones donde hay heladas. Una alta luminosidad y un sustrato drenante, no muy rico, pedregoso a arenoso garantizan un crecimiento compacto y un pelaje aún más espeso con contrastes de colores más intensos.

El Kalanchoe tomentosa pertenece a la inmensa familia de las crasuláceas. Es una suculenta perenne originaria del centro de Madagascar, donde crece en las tierras graníticas de la región de Ambositra. Es una planta que tolera bien la sequía pero que no sobrevive por debajo de los -2 °C. ¡En su entorno natural, su arbusto erguido y frondoso puede alcanzar 1 m de altura! Aquí será más compacta y se cultivará en macetas fuera de las regiones de clima suave, a pleno sol o en semisombra en un sustrato drenante, con tendencia mineral mezclado con un poco de arena, no demasiado seco durante el período de crecimiento. Sin embargo, se debe evitar el sol abrasador de la tarde, especialmente en regiones mediterráneas.

El Kalanchoe tomentosa es una planta perenne frondosa y erguida con tallos y hojas suculentas, gruesas y provistas de un espeso pelaje blanco plateado con bordes punteados de marrón anaranjado. Es apodada "planta panda" debido a su aspecto peludo y la forma alargada en cuchara de sus hojas. Forma un pequeño mechón de 40 cm de altura por 20 cm de envergadura. Produce uno o varios tallos verticales de 0,5 a 1 cm de diámetro que llevan hojas gris azul verdoso de 2 a 10 cm de largo y 1 a 2 cm de ancho, elípticas, alargadas, opuestas y dispuestas en espiral. Están cubiertas por una capa espesa de pelos blanco plateados que se espesan más en climas cálidos y secos. A veces, el follaje presenta un borde ligeramente dentado y un extremo puntiagudo que se realza con su ribete de pelos marrón anaranjado que se vuelve marrón oscuro con la madurez. Esta planta florece en primavera pero raramente en cultivo interior. Símbolo de riqueza y prosperidad en Madagascar, su floración es singular con sus paniculadas sueltas y erguidas de pequeñas campanas rojo púrpura, de 1 a 2 cm de largo y 1 cm de diámetro, con bordes de pétalos volteados que revelan una garganta amarillo verdosa.

En regiones mediterráneas, el Kalanchoe tomentosa encontrará su lugar en un rocalla seca y soleada, en una ladera salvaje. En otros lugares, se plantará en macetas que se guardarán al llegar los primeros fríos y se dejarán de regar hasta que vuelva la vegetación en primavera. Se puede asociar con otras suculentas como los sedums, los pourpiers y las Echevarias para formar jardines secos en miniatura o se colocará en una maceta grande en un porche o en un alféizar de ventana.