Laurel cerezo Mount Vernon - Prunus laurocerasus

El Prunus laurocerasus 'Mount Vermon' es una variedad muy resistente al frío, de porte bajo y extendido. Este arbusto persistente forma un cojín bajo con un desarrollo horizontal. Por lo tanto, es una planta perfecta para formar un cubresuelos. Decorativo durante todo el año, luce un hermoso follaje verde oscuro persistente. Acepta la mayoría de los tipos de suelos excepto los muy calcáreos, capaz de soportar la sequía una vez bien enraizado, es el arquetipo de la planta fácil de cultivar.

Originario del sureste de Europa y Asia Menor, nativo de Irán, el Cáucaso y Turquía, el Laurel-cerezo, a veces llamado laurel de Trebisonda, laurel-amande o laurel-palme, es un arbusto persistente de la gran familia de las Rosáceas. La mayoría de nuestros frutales pertenecen a esta importante familia botánica, al igual que muchas plantas ornamentales, persistentes como el laurel-cerezo (Pyracantha, Photinia...) o caducas (Rosales, Amelanchiers, Potentillas...). Los Prunus laurocerasus son arbustos persistentes bastante rústicos, de fácil cultivo en suelo ordinario, poco exigentes en cuanto a la exposición y que toleran la poda. También toleran >bien la salinidad y la contaminación. Para suelos con tendencia calcárea, aunque puedan adaptarse, prefiera las variedades de laurel del Portugal. 

El cultivar 'Mount Vermon' se distingue especialmente por su porte muy extendido y su follaje lanceolado. De crecimiento moderado, alcanzará una altura de 40 a 50 cm y una envergadura de 1 a 1,5 m. Variedad seleccionada especialmente por su rusticidad hasta -20 ºC, se trata de un obtentor ya antiguo, introducido en el mercado en 1930. Se debe a un seleccionador alemán de Lüdenscheid (Renania del Norte-Westfalia), Herberg, cuyo nombre lleva una variedad de laurel-cerezo (P. laurocerasus herbergii). Su follaje está compuesto por grandes hojas estrechas, alargadas, de 9 a 15 cm de largo y 2,5 a 3 cm de ancho, terminando en puntas finas, coriáceas, de un verde brillante, más o menos intenso según la naturaleza del suelo. En suelo calcáreo, tirará hacia el verde claro, en suelo ácido, hacia el verde oscuro. Su floración blanca en racimos erguidos de 15 cm de largo aparece en mayo, pero generalmente es poco abundante. Da lugar, en verano, a pequeños frutos que se vuelven negros al madurar, tóxicos si se ingieren, pero buscados por las aves que dispersan las semillas. 

'Mount Vermon' es un arbusto ideal para ser utilizado como cubresuelos, su follaje denso y persistente deja pocas oportunidades para que las malas hierbas se establezcan. En este caso, plantar de 3 a 4 pies por m² para cubrir rápidamente la superficie. También se apreciará en taludes para una cobertura sin mantenimiento, especialmente porque la renovación regular de sus hojas cubrirá el suelo con hojas secas, mejorando aún más el efecto de cubresuelos. Con raíces bastante profundas, se puede plantar al pie de árboles sin que sufra competencia ni sombra. El tronco bien blanco del Betula utilis jacquemontii, el magnífico abedul del Himalaya, se verá realzado por el follaje verde oscuro. En un macizo de arbustos persistentes, se puede plantar en primer plano, frente a Photinias con jóvenes brotes rojos, un Huso japonés 'Président Gauthier' de follaje variegado en verde para crear un feliz contraste. El Naranjo de Méjico 'Goldfinger', con su brote primaveral dorado, realzará el follaje oscuro de 'Mount Vermon'.

Atención : Las hojas y todas las partes del laurel-cerezo son tóxicas si se ingieren, excepto la pulpa de la fruta (la semilla es tóxica). Contienen ácido prúsico (ácido cianhídrico), asociado a una sustancia aromática llamada benzaldehído, con olor a almendra amarga. Un principio que también se encuentra en las almendras, los huesos de albaricoque y melocotón, por ejemplo.