Sorbier des oiseleurs - Sorbus Alaja Krupnaja

El Sorbus aucuparia 'Alaja Krupnaja' es una variedad rusa de Serbal que puede considerarse tanto como planta ornamental como árbol frutal. Forma un árbol de tamaño pequeño a mediano, con corona redondeada, cuyas ramas están cubiertas de hojas compuestas de color verde oscuro. En primavera, produce una floración blanca decorativa en grandes umbelas, que resaltan sobre la vegetación oscura. A partir de septiembre, maduran racimos de bayas rojas, añadiendo un atractivo decorativo a esta planta. No solo son comestibles, sino que también son agradables al paladar. Por otro lado, el follaje adquiere hermosas tonalidades otoñales anaranjadas antes de caer. Muy resistente, es fácil de cultivar en la mayoría de las situaciones.

El Serbal es miembro de la extensa familia de las Rosáceas (unas 5000 especies), que incluye tanto plantas silvestres como zarzas, plantas ornamentales (Reina de los prados, Fotinia...) y la mayoría de nuestros árboles frutales (Peral, Melocotonero...), algunos de los cuales, como este Serbal, también son ornamentales. El género Sorbus, que incluye los Serbales, con hojas compuestas, y los Alisos, con hojas simples, agrupa más de cien especies. El serbal de cazadores, o Sorbus aucuparia, es una especie boreal presente en el norte de Europa hasta Islandia, y en Asia, hasta Siberia y Japón. En Francia, se encuentra hasta los 2300 m de altitud, en casi todas partes excepto en el Mediterráneo y en gran parte del oeste. Con una longevidad a menudo inferior a los 100 años, forma un árbol con porte piramidal elegante, a menudo de menos de 10 m de altura, pero ocasionalmente puede superar los 15 m.
'Alaja Krupnaja' es una variedad con herencia poco conocida, posiblemente un híbrido de Serbal X Peral, aunque su aspecto general se asemeja al de la especie botánica. En su etapa adulta, el árbol adopta una copa extendida y redondeada, de densidad media, de forma piramidal, ancha y regular, alcanzando de 5 a 6 m de altura, por 3 a 4 m de ancho. Después de los 20 m, su crecimiento se ralentiza, pero puede seguir creciendo y eventualmente alcanzar unos diez metros de altura. Las ramas tienen hojas imparipinnadas, es decir, compuestas por folíolos en número impar, opuestos dos a dos con respecto al raquis foliar, con un folíolo único en el extremo de este. Los folíolos tienen forma elíptica y están finamente dentados. Su color es verde bastante oscuro en el haz, ligeramente brillante, mientras que el envés es más claro, casi blanquecino, debido a una pelusa que lo recubre.
Esta vegetación un tanto oscura resalta bien la floración que aparece a mediados de mayo. Entonces, se forman umbelas de unos 15 cm de diámetro, compuestas por pequeñas flores blanco crema. Decorativas y además melíferas, estas flores otorgan a la planta un valor utilitario para la fauna silvestre y las abejas domésticas. Dado que esta variedad es autofértil, las flores se convierten cada año, después de 2 o 3 años de plantación, en frutos relativamente grandes para la especie. Esféricas, las bayas miden de 1,5 a 2 cm de diámetro, agrupadas en racimos grandes y ornamentales con su color rojo brillante, a veces ligeramente anaranjado. Estos frutos, que maduran en septiembre, tienen una pulpa firme y jugosa, son agridulces, dulces y con un ligero toque amargo apenas perceptible. Se consumen crudos o en forma de mermeladas, compotas o gelatinas, incluso en licor. Muy fértil, este Serbal ofrece un magnífico espectáculo al final de la temporada adornado con estos frutos vivos, que también deleitan a las aves.
El otoño se ve realzado además por las tonalidades de fin de temporada en tonos anaranjados, antes de que el follaje caiga, anunciando la llegada del invierno. En nuestros climas, este no dañará en absoluto a este árbol extremadamente resistente, capaz además de adaptarse a la mayoría de los suelos.

El Serbal 'Alaja Krupnaja' es perfecto para parcelas de superficie limitada, especialmente para pequeños jardines urbanos, debido a sus dimensiones y a su resistencia a la contaminación atmosférica. Su aspecto un poco salvaje y su contribución a la biodiversidad lo convierten en una excelente elección para un jardín campestre de estilo natural. Podrás combinarlo con otras plantas que compartan las mismas cualidades, como el Amelanchier canadensis, un magnífico arbusto que ofrece una exuberante floración primaveral blanca, seguida de pequeñas bayas rojas y luego negras, comestibles y que deleitan a las aves, mientras que su follaje verde en temporada adquiere espléndidas coloraciones otoñales en rojo, amarillo, naranja y púrpura. Un rosal botánico se integrará de forma natural en tu escena campestre, como el sorprendente Rosa moyesii 'Geranium', de porte tupido que produce en junio flores simples de un original rojo guinda, realzadas por un centro dorado. En otoño, dan grandes frutos naranja brillante que encantan a las aves. Por supuesto, otros frutales podrán unirse a tu decoración, Manzano, Peral, Guinda, de los cuales podrás disfrutar en primavera o durante el invierno...