Sorbier - Sorbus x arnoldiana Copper Glow

El Sorbus x arnoldiana 'Copper Glow' es un encantador árbol pequeño con una forma cónica bien proporcionada, dos veces más alto que ancho. Su follaje caduco, compuesto por numerosos folíolos verdes, es elegante y ornamental. En primavera, produce corimbos de flores blanco crema que contrastan bien con el follaje más oscuro. Después de la fecundación, las flores evolucionan en pequeñas bayas decorativas, de un hermoso color naranja cobrizo, que deleitan a las aves en otoño. En esta temporada, el follaje se vuelve rojizo, ofreciendo un hermoso espectáculo en el jardín. Capaz de adaptarse a la mayoría de los suelos bien drenados, muy resistente al frío y a la contaminación urbana, este Serbal encontrará su lugar tanto en un pequeño jardín de ciudad como en una zona más rural, en un entorno más natural que hortícola.

Los Sorbus, que incluyen los Serbales, con hojas compuestas, y los Alisos, con hojas simples, forman parte de la gran familia de las Rosáceas. Incluye tanto especies silvestres de nuestras campiñas (fresa silvestre...), como numerosas plantas ornamentales (Alquemila, Alquemila, Rosal...) y la mayoría de nuestros árboles frutales de clima templado y mediterráneo (Manzanos, Albaricoqueros...). El Sorbus x arnoldiana es un híbrido resultado del cruce entre el Sorbus aucuparia (el famoso Serbal de cazadores) y el Sorbus discolor, originario del norte de China donde puede alcanzar hasta 10 m de altura. Fue descrito en 1920 por el gran botánico estadounidense Alfred Rehder, cuyo libro de determinación de plantas sigue siendo una referencia en la actualidad. Este híbrido es muy similar al Serbal de cazadores, diferenciándose por tener hojas un poco más pequeñas y yemas invernales más o menos glabras.
'Copper Glow' es un cultivar de tamaño pequeño a mediano, que generalmente forma un pequeño árbol con forma cónica y esbelta, con un tronco a menudo recto, alcanzando los 8 m de altura (a veces 10) por 4 m de ancho. Las ramas tienen hojas imparipinnadas, es decir, compuestas por un número impar de folíolos, de 9 a 17. Estos tienen una forma lanceolada muy alargada, dentada en todo su contorno, y de color verde medio a verde oscuro. Están dispuestos uno frente al otro a lo largo del raquis foliar, con un folíolo terminando en el extremo del mismo. Con su aspecto que recuerda más o menos a las hojas de helechos, son muy ornamentales.
Hacia el mes de mayo se forman corimbos de unos 10 cm de diámetro, compuestos por flores muy pequeñas blancas cremosas, simples, con estambres que sobresalen de la corola, dándoles un aspecto aterciopelado. Estas inflorescencias son melíferas, añadiendo así un atractivo útil para la vida silvestre además del carácter ornamental de la planta. Una vez fecundadas, las flores evolucionan gradualmente para dar frutos esféricos, de aproximadamente 1 cm de diámetro, y de un color original, un naranja cobrizo que le da nombre a la variedad (Copper Glow = brillo cobrizo). Madurando en septiembre, estas bayas son un festín para las aves. En otoño, este Serbal brilla de nuevo ya que su follaje se enciende en rojo, antes de caer finalmente al suelo.

El Serbal 'Copper Glow' es una planta extremadamente rústica (-30°C), fácil de cultivar, cuyas dimensiones permiten plantarla incluso en jardines urbanos de pequeña superficie. Su aspecto natural encontrará su lugar tanto en un entorno rural, donde se puede plantar junto a otras plantas con un aspecto algo salvaje. Un hermoso Espino (Crataegus) con una generosa floración será un compañero perfecto con silueta campestre. Para crear un sorprendente contraste otoñal, coloque un pequeño Amelanchier alnifolia 'Martin', o Guillomo de Saskatchewan, cuyo follaje verde ligeramente azulado se vuelve amarillo al final de la temporada. En primavera, este pequeño arbusto le ofrecerá una hermosa floración blanca, que luego fructificará en forma de frutos dulces parecidos a arándanos, que le deleitarán. Y para seguir en las Rosáceas, agregue un ejemplar de Rosa glauca, un Rosal botánico con follaje que oscila entre el púrpura y el azul, y cuyas pequeñas flores rosas, con pétalos blancos en la base y corazón dorado, le conquistarán. Melíferas, estas evolucionan luego en frutos rojos brillantes que permanecen en la planta durante mucho tiempo en invierno y alimentan a las aves.