Allium scorodoprasum Passion - Ajo

El Allium scorodoprasum 'Passion' es un ajo rocambole muy colorido, aún raro en cultivo y desconocido por los jardineros. Las inflorescencias de este ajo ornamental podrían calificarse de "rocambolescas": son bolas imperfectas, incluso un poco anárquicas, compuestas por pequeños bulbillos violáceos mezclados con flores en forma de estrella de color rojo, cuyos pedúnculos se alargan cuando son fecundadas. Este bulbo resistente desarrolla un tallo sólido que permite a la umbela mantenerse firme ante el viento, como las grandes gramíneas. Planta de macizo con un encanto indefinible y una flor cortada original, es vigorosa y duradera en suelos drenados y soleados. 

Originario de Europa central, en particular del Cáucaso, el Allium scorodoprasum es la forma silvestre del ajo rocambole. Crece naturalmente en Francia en suelos a menudo arenosos, desde los alrededores de París hasta el extremo este de Francia y en el Gard. Es una planta bulbosa de luz y suelo más bien seco, con tendencia básica (caliza) y arcillosa, pobre en materia orgánica (humus, compost).

La selección 'Passion', difundida recientemente desde Holanda, lleva inflorescencias posadas en aproximadamente 1.10 m de altura, sobre tallos en espiral en su parte superior. Son masas globulares rodeadas de brácteas membranosas, compuestas por bulbillos inicialmente verdes que se tornan violáceos y pequeñas flores estrelladas de color malva en el exterior y rojo rubí en el interior. Esta floración tiene lugar entre junio y julio. El follaje está formado por 4 a 6 hojas basales, tubulares, con un fuerte olor a azufre. Amarillean y desaparecen al mismo tiempo que aparece la floración, lo que supone una buena adaptación a las condiciones veraniegas calurosas y secas. Esta planta produce pocas semillas y se reproduce principalmente por la dispersión de los bulbillos producidos en la umbela.

Relativamente fácil de cultivar, el Allium 'Passion' aprecia cualquier tipo de suelo fresco durante su período de crecimiento, pero siempre bien drenado y en una ubicación soleada. Utilizado en macizos o borduras, también puede cultivarse en macetas para disfrutar de su hermosa floración en un balcón o una terraza. Embellezca sus ramos con sus flores, frescas o secas, aportando un toque campestre e inusual. Plántelo en grupos de 5 entre gramíneas ornamentales, grandes vivaces ligeras como el hinojo, o cerca de rosales o retamas amarillas. Lucirá especialmente bien en un prado florido, junto a amapolas, adormideras, nigelas y otras centaureas. Para un efecto gráfico espectacular, asócielo con boj recortado en bola. Este ajo comestible también puede ser plantado en el huerto para abastecer la reserva de flores cortadas.

Pequeño consejo de huerto: plante algunos ajos decorativos entre las fresas para protegerlas de enfermedades fúngicas y aportar algunas floraciones agradables que a veces faltan entre las hortalizas.