Haya común Swat Magret - Fagus sylvatica

El Fagus sylvatica 'Swat Magret' es una variedad histórica de Haya común con un follaje de un púrpura muy oscuro. Forma un gran árbol cuya presencia solo es igualada por su longevidad. Su tronco con la corteza gris muy lisa soporta una majestuosa corona, con un porte piramidal más o menos redondeado. Su vegetación está compuesta por hojas elípticas de un púrpura muy oscuro en temporada, que adquieren reflejos metálicos debido a su superficie barnizada. Pudiendo superar los 20 m de altura, esta Haya está destinada a terrenos amplios capaces de acogerla sin limitar su crecimiento. Lucirá magníficamente aislada en un césped o en el fondo de un macizo.

La Haya o Fagus es miembro de la pequeña familia de las Fagáceas, que le debe su nombre, y agrupa solo siete a nueve géneros, incluido el gran grupo de los Robles (Quercus) o nuestro Castaño común (Castanea sativa). Solo se cuentan una decena de especies dentro del género Fagus, siendo el F. sylvatica la Haya común de nuestros bosques y, sin duda, uno de sus sujetos más hermosos. Este árbol forestal de gran tamaño puede alcanzar los 30 m de altura, con un tronco recto y poderoso que alcanza los 2 m de diámetro, y cubierto por una hermosa corteza gris lisa, muy ornamental bajo la lluvia. Se viste con un follaje verde oscuro lustroso, lanoso y generalmente marcescente (es decir, que persiste mucho tiempo en el árbol en invierno antes de caer). De crecimiento relativamente lento, suele formar imponentes bosques en climas frescos y húmedos. Sin embargo, se conoce una población enana cerca de Reims, los famosos Faux de Verzy, debido a una probable mutación genética que les ha dado una forma retorcida. Del mismo modo, las variedades hortícolas son bastante diversas, abarcando tanto el porte de la planta (enano, fastigiado, llorón...) como el color del follaje (dorado, púrpura, tricolor...).
'Swat Magret' es así una variedad hortícola muy antigua, seleccionada por el obtentor Frahm en el norte de Alemania en Elmshorn, en el corazón de la zona de viveros más grande de Europa (cuenca de Pinneberg, un poco al norte de Hamburgo), y puesta en el mercado desde 1895. Esta Haya tiene un crecimiento anual moderado, del orden de 50 cm en altura y 40 cm en anchura. En 10 años, alcanzará aproximadamente los 7 m de altura por 5 m de envergadura, y en su madurez, hasta 22 m de altura y 15 m de anchura. Por lo tanto, es adecuada para espacios grandes y muestra una gran longevidad, con una esperanza de vida de 300 años o más, lamentablemente un poco teórica en la actualidad debido al cambio climático. Según los ejemplares, el porte general es cónico a piramidal, siempre con una silueta de árbol admirable, con proporciones bien equilibradas, justificando ampliamente su plantación aislada. En primavera, las hojas jóvenes aparecen antes que en la especie-tipo, están teñidas de rojo púrpura y oscurecen al madurar, adquiriendo entonces ese color púrpura oscuro que tanto ha seducido durante más de un siglo. Las hojas elípticas llevadas por cortos pecíolos son más grandes que en la especie botánica, midiendo 10 cm o más de largo y 7 cm o más de ancho. Su borde es ondulado y su superficie posee una cutícula cerosa que les confiere un aspecto barnizado, con reflejos casi metálicos. En otoño, el follaje se aclara un poco, pasando al burdeos y persiste mucho tiempo en el árbol, a menos que el viento sople después de un episodio de heladas.
El árbol florece en abril-mayo, pero la floración amarillo verdosa, muy discreta, no tiene más interés ornamental que los frutos marrones, llamados hayucos, que le suceden y maduran en septiembre-octubre. En cambio, la corteza muy lisa, de un hermoso gris claro, es ornamental, especialmente con la lluvia que refuerza su bello color.

El Fagus sylvatica 'Swat Magret' forma parte de esas variedades destinadas a formar grandes ejemplares en parques y grandes jardines. Plántelo aislado en un gran césped, junto a otros árboles de follaje colorido, y especialmente dorado, como el Acacia de tres espinas 'Sunburst', un Acacia de tres espinas desprovisto de las espinas peligrosas de la especie-tipo, pero igualmente grácil con sus hojas cortadas en folíolos finos. Su floración estival es discreta, pero melífera. Para un contraste similar, con la ventaja de una floración más ornamental y también más perfumada, el Robinia pseudoacacia 'Frisia' es igualmente una muy buena elección. En suelo ligeramente ácido, puede optar por el Liquidámbar americano, cuyas dimensiones pueden competir con su Haya. El Liquidámbar americano creará un contraste de color permanente con sus hermosas hojas palmadas verdes en temporada, que se encienden de púrpura, rojo y naranja en otoño.