Cupressus macrocarpa - Ciprés de Monterrey

El Cupressus macrocarpa, comúnmente conocido como Ciprés de Lambert o ciprés de frutos grandes, es un gran conífera originario de los alrededores de Monterey, una ciudad ubicada en la costa oeste de los Estados Unidos, a la que debe su otro nombre de Ciprés de Monterey. Cuando es joven, este árbol tiene una apariencia de columna afilada o de cono muy denso, de un verde profundo. Con el tiempo, la ramificación de este gran conífera se despliega en una magnífica corona tabular salpicada de frutos en forma de grandes conos arrugados. Es un árbol valioso para los jardines de la costa atlántica, ya que se adapta a suelos pobres, arenosos, a la salinidad del aire marino y a las nieblas salinas. Se deben evitar los suelos demasiado rocosos y el clima muy seco del mediterráneo.

El Cupressus macrocarpa es una de las especies más grandes de la familia de las cupresáceas. En la naturaleza, se encuentra en los bosques que bordean el centro de la costa californiana, donde disfruta de la humedad atmosférica y de las nieblas que aprecia. Algunos ejemplares alcanzan los 36m de altura y forman un tronco de 2m40 de diámetro en sus tierras de origen. En cultivo, en nuestros climas, rara vez superará los 12m de altura por 10m de envergadura, en tan solo 10 años. Cercano al Chamaecyparis, se diferencia por sus ramas redondeadas, dispuestas en escobillones alrededor del eje principal, y sus conos más grandes, con escamas leñosas.

Cuando se integra en un pequeño bosque, este ciprés de Monterey desarrolla un tronco recto, muy alto. Sin embargo, si tiene espacio, se ramifica más abajo, en forma de gruesas ramas extendidas que componen una copa amplia y densa. Creciendo rápidamente, se viste de un follaje bastante grueso cuando se observa de cerca, aromático al ser arrugado. Su olor es ligeramente ácido. Sus hojas pequeñas triangulares y embotadas, de un verde profundo, están entrelazadas en cortas ramas cilíndricas que a su vez se disponen en ramas. Los ejemplares jóvenes menores de 1 año tienen hojas juveniles en forma de agujas. Los conos femeninos, globulares y verdes, se vuelven marrones cuando maduran. La corteza marrón rojiza adquiere un tono grisáceo con la edad. El sistema radicular de este árbol es pivotante, lo que le permite anclarse profundamente en el suelo para extraer agua y nutrientes, y resistir al viento, incluso fuerte. Su rusticidad es buena en suelo drenado, del orden de -15°C. ¡Pero su silueta altiva no aprecia el peso de la nieve, que puede deformarla duraderamente!

El Ciprés de Lambert es perfecto en un jardín grande, un parque, donde tendrá suficiente espacio para desplegar su hermosa silueta. Una bendición para los jardines costeros muy ventosos, en suelos arenosos, donde pocos árboles se sienten a gusto, su porte majestuoso estructura un jardín de forma única, ya sea de estilo contemporáneo, salvaje, romántico o inglés. También se puede, por conveniencia o falta de inspiración, usarlo en seto, como su primo el ciprés de Leyland; esto convertirá a este majestuoso árbol en un inválido, privado de libertad, amplitud e incluso identidad. Muy plantado en la costa bretona, el ciprés de frutos grandes es un conífera elegante, poco exigente y vigoroso, que prosperará en todas las regiones donde los veranos son frescos y los inviernos húmedos y suaves.