Ajedrea blanca - Satureja hortensis

La Espuela de caballero común (Satureja hortensis) es una planta herbácea anual condimentaria y aromática, que alcanza una altura de 20 a 40 cm. Se cultiva por su follaje con sabor picante que aromatiza rellenos, carnes de caza, guisos, ensaladas y verduras. También se utiliza en infusión. Siembra de abril a mayo para una cosecha de junio a octubre.

Creciendo de forma natural en zonas de baja montaña y en colinas calcáreas del Mediterráneo, la Espuela de caballero es una planta aromática típica de la cocina del sur. Pertenece a la familia de las Lamiáceas y ofrece bonitas flores blancas de julio a septiembre.

Satureja hortensis es una especie anual que tiene hojas más grandes y más suaves que Satureja montana, su prima vivaz. Tiene la ventaja de crecer más rápidamente.

En la cocina, esta Hierba de Provenza con sabor picante y ligeramente amargo se utiliza como condimento para aromatizar muchos platos de sabor mediterráneo. Consumida en infusión, facilita la digestión y alivia los gases. Sus hojas también pueden usarse frescas en cataplasmas para calmar irritaciones cutáneas como picaduras de insectos.

Es una planta poco exigente que se cultiva al sol y en suelo seco y bien drenado.

Cosecha: las hojas se cosechan de junio a octubre cortando simplemente las ramas. Es preferible realizar esta operación antes de la floración para conservar la integridad de su aroma.

Conservación: la Espuela de caballero se conserva muy bien una vez seca.

El truco del jardinero: en el jardín, no dudes en mezclar los géneros colocando algunas plantas aromáticas como la Espuela de caballero en medio de tus macizos de plantas vivaces o incluso en las rocallas. Es muy bonito y los aromas, a veces intensos, de las plantas aromáticas suelen tener la facultad de alejar a los insectos que puedan atacar a las plantas un poco sensibles como algunas rosas.