Ajenjo Bio - Ferme de Sainte Marthe - Artemisia absinthium

La Artemisa Absinthium, también conocida como Artemisa blanca o Ajenjo, es una planta vivácea aromática con hojas persistentes, finamente cortadas de color verde grisáceo. Ofrece una bonita floración amarilla en verano. Se cultiva principalmente por sus propiedades repelentes e insecticidas, siendo su purín muy útil en el jardín para combatir pulgones. Se siembra de marzo a mayo para una cosecha al año siguiente.

El Ajenjo es originario de las regiones continentales de Europa, Asia y África del Norte, perteneciendo a la familia de las Asteráceas. Forma un mata tupida de alrededor de 90 cm de altura por 60 cm de ancho. Es una planta vivaz y aromática que ofrece un bonito follaje verde grisáceo y una floración estival en paniculadas compuestas de pequeñas flores amarillas. Es rústica, al menos hasta -15°C, pero de vida bastante corta. Se debe podar a principios de cada primavera para conservar una porte compacta.

El Ajenjo era muy conocido en el siglo XIX ya que se utilizaba para elaborar una bebida alcohólica del mismo nombre, tan popular que fue prohibida en 1915, después de haber causado la locura de personajes famosos como Vincent Van Gogh.

Hoy en día, aunque la producción de Ajenjo está nuevamente permitida, la Artemisa blanca se cultiva principalmente por su aspecto ornamental y por sus propiedades repelentes e insecticidas. Por lo tanto, es una valiosa aliada en el huerto, siempre y cuando se la instale un poco alejada de los bancales de cultivo, ya que posee un efecto inhibidor de crecimiento que afecta a las plantas vecinas.

En la cocina, se utiliza para elaborar un licor a base de aguardiente. Es una planta con propiedades digestivas y que puede ser utilizada como vermífugo. También se dice que tiene propiedades abortivas, por lo que debe ser utilizada con mucha prudencia.

En el jardín, la Artemisa Absinthium prefiere el sol, incluso intenso, y un suelo rico en nitrógeno, más bien seco, bien drenado y con tendencia calcárea.

Cosecha: las hojas se recolectan justo antes de la floración, en julio-agosto, preferiblemente al final del día.

Conservación: las hojas se conservan mediante secado, en un lugar oscuro y seco.

El truco del jardinero: el Ajenjo tiene un efecto repelente sobre insectos dañinos como el Escarabajo pulga y la Mariposa de la Col. Su efecto alelopático le impide estar cerca de las hortalizas, por lo que es interesante recoger algunas hojas frescas y colocarlas al pie de los cultivos a proteger.

Las semillas ecológicas o "AB" provienen de plantas cultivadas sin productos fitosanitarios (insecticidas, herbicidas). Estas semillas tampoco reciben tratamiento después de la cosecha. Llevan la etiqueta AB y están certificadas por Ecocert, que es un organismo independiente.