Espárrago blanco Argenteuil

El Espárrago blanco Argenteuil, es una planta herbácea bienal utilizada a menudo como bisanual e incluso trisanual. Se cultiva por su parte comestible que son los brotes que provienen de los rizomas que se consumen cocidos.

El espárrago tiene numerosas raíces carnosas muy ramificadas que se llaman "garras". En los rizomas, cada año se desarrollan yemas o turiones que son el punto de partida de los tallos. Estos tallos, una vez desarrollados, si no se arrancan, son rectos y pueden alcanzar los 150 cm de altura.

Las hojas son muy finas y el follaje es muy ramificado.

Las diferentes variedades de espárragos producen tallos más o menos largos y coloreados desde el blanco o violeta hasta el verde. Estos diferentes estadios de color provienen del efecto del sol sobre el tallo. Cuanto más temprano y subterráneo se recoja el tallo, más blanco y fino será este. La variedad "Argenteuil" es más bien larga, gruesa y blanca.

Las flores del espárrago son pequeñas y amarillas. El espárrago es una especie dioica, los pies machos producen frutos estériles y los pies hembras bayas rojas.

El espárrago pertenece a la misma familia que el ajo y la cebolla y es rico en vitamina A, B9, PP, fósforo y manganeso. Contiene asparagina y ácido aspárgico (compuestos a base de azufre) que le dan un olor especial a la orina. Sus propiedades son diuréticas, depurativas y laxantes.

La plantación: Es en primavera del segundo o tercer año cuando se recolectan de 1 a 2 espárragos por pie. Luego, las cosechas son normales en los años siguientes. Se cosecha el espárrago con una azada sin arrancar las raíces.

La conservación: Es posible conservar los espárragos en el refrigerador envolviéndolos en un paño húmedo. Es preferible consumirlos rápidamente. Sin embargo, al igual que las zanahorias, se pueden conservar en frío en arena seca.

Los consejos del jardinero: Es importante realizar grandes líneas de plantación con terrazas de 50 a 60 cm de ancho y 20 cm de alto que favorecerán la cosecha y la producción de largos espárragos.