Melón Moscatello

El Melón Moscatel, también conocido como Muskotaly, Muscatello o simplemente Muscat, es una antigua variedad italiana de tipo Cantaloup originaria de Mantua y de la provincia italiana de Cremona donde se cultiva desde hace 115 años. Produce grandes frutos redondos poco acostillados, cuya piel verde se vuelve amarillo paja al madurar, con un peso de entre 2 y 3 kg cada uno. Su pulpa amarilla clara con reflejos verdosos, que posee un alto contenido de azúcar, es muy aromática y en boca revela aromas que recuerdan al uva Moscatel. Se puede disfrutar de diversas maneras, con jamón crudo, en ensaladas de frutas, en mermeladas, helados, ... Se siembra de marzo a junio para una cosecha de julio a octubre. Sus semillas se pueden conservar para ser sembradas la temporada siguiente.

El melón es una fruta compacta, redonda, oblonga o alargada con piel lisa, acostillada o reticulada. La pulpa, muy acuosa, puede ser verde, blanca, amarilla u naranja y encierra una cavidad central llena de semillas. Se consume comúnmente crudo como entrada o postre dulce, pero también en sorbete, mermelada, compota o jarabe. Los pequeños melones retirados durante los aclareos y diversas podas se pueden preparar en encurtidos, marinados en vinagre y acompañados de especias.

El melón es una fruta muy hidratante, refrescante y diurética. Se le atribuye ser rico en oligoelementos y en vitaminas B y C en particular. Las variedades de pulpa naranja contienen además vitamina A (¡el famoso caroteno!).

Son plantas herbáceas anuales rastreras cuyas flores femeninas se distinguen de las flores masculinas por su ovario inferior (debajo de la flor) que se marca como un embrión de fruto. Se encuentran en las ramificaciones secundarias o terciarias de cada planta y formarán el fruto. En cuanto a las flores masculinas, siempre se insertan en las axilas de las hojas en el tallo principal.

Cosecha : se necesitan cuatro semanas entre la formación del fruto y la cosecha. El olor dulce que emana el fruto y la cercanía de su desprendimiento del pedúnculo suelen ser señales de que su melón está listo para ser degustado.

Conservación : si no está abierto, el melón se puede conservar fácilmente hasta 5 días en un lugar seco y aireado, sobre rejillas por ejemplo. Si se ha abierto o ha sufrido un golpe, se recomienda congelarlo lo antes posible. Deberá quitarle la piel, las semillas centrales, cortarlo en trozos y humedecerlo con el jugo de un limón.

El consejo del jardinero : Colocando una pizarra o una teja debajo del fruto, éste ya no estará en contacto directo con el suelo y evitará que se pudra debido a la humedad. También piense en mulchar alrededor de los tallos, especialmente en pleno verano, ya que aprecian los suelos frescos. Los melones suelen ser propensos al oídio (enfermedad fúngica que deja como una pelusa blanca en la superficie de las hojas), para prevenir este inconveniente, evite cuidadosamente regar las hojas o las flores.

Como todas las cucurbitáceas, los melones son  muy exigentes y agotan rápidamente los nutrientes del suelo. Por lo tanto, es importante no cultivar este tipo de frutas siempre en el mismo lugar o una tras otra para no empobrecer demasiado la tierra.

Las semillas biológicas o «AB» provienen de plantas cultivadas en agricultura ecológica (sin el uso de productos fitosanitarios). No se someten a ningún tratamiento después de la cosecha. Estas semillas son adecuadas para la horticultura ecológica.