Schizostylis coccinea - Lirio de río

El Schizostylis coccinea, comúnmente conocido como Lirio de río, es una planta vivaz herbácea, rizomatosa, perfectamente adaptada a ambientes húmedos o acuáticos. Forma un denso y extendido mechón de un verde intenso, más o menos persistente según la severidad del invierno. Su floración roja recuerda un poco a la del gladiolo, florece durante todo el otoño. Además de su moderada resistencia al frío, esta variedad prospera en ambientes ricos en nutrientes y a pleno sol. 

El Schizostylis coccinea,, sinónimo de Hesperantha coccinea, también es conocido como: Lirio de río, Lirio de río, Gladiolo escarlata, Gladiolo de marisma. Pertenece a la familia de las iridáceas, al igual que los gladiolos, los iris y los crocosmia. Es originario de Sudáfrica y Zimbabue, donde crece en lagunas y terrenos húmedos. De crecimiento rápido, esta planta vivaz herbácea, con rizomas rastreros, forma un mechón erguido que alcanza una altura de 0,40 a 0,60 m. Su cepa se extiende con los años. El follaje es semipersistente en regiones con inviernos rigurosos y permanece persistente en regiones donde las heladas son menos frecuentes. Las hojas, de un verde brillante, son ligeramente colgantes, estrechas y afiladas, midiendo aproximadamente 1 cm de ancho y hasta 40 cm de largo. La floración ocurre tardíamente, generalmente entre septiembre y noviembre, e incluso hasta diciembre si las heladas se hacen esperar. Del follaje emergen tallos florales delgados, cada uno llevando de 4 a 10 flores dispuestas de forma alternativa. Cada flor está compuesta por 6 pétalos de aproximadamente 3,5 a 4 cm de diámetro, adornada con finos estambres prominentes, exhibiendo un color brillante que va desde el rosa magenta al rojo carmesí. Puede soportar temperaturas tan bajas como -10 °C en picos.

El Lirio de río prospera en ambientes como orillas o riberas de estanques, charcas, zonas pantanosas y lagunares, con sus raíces sumergidas entre 0 y 10 cm de profundidad de agua. Prefiere una exposición a pleno sol y se adapta a diversos tipos de suelos húmedos. Para una composición equilibrada, puedes asociarlo con otras plantas adecuadas para orillas o aguas poco profundas, como el Lysimachia thyrsiflora, la Hierba mansa (Anémopsis de California), la Sagittaria sagittifolia (Flecha de agua), la Pontederia cordata, la Asclepias incarnata, la Lobelia cardinalis, Typha minima (Pequeña espadaña), el Iris pseudacorus o el Colocasia Madeira (Oreja de Elefante) y gramíneas de zonas húmedas como el Carex pendula, la Linaigrette (Eriophorum angustifolium) o el Junco de laguna con tallos rayados. El cultivo del Lirio de río en macetas es posible eligiendo un recipiente con buena retención de agua y ubicando la planta preferiblemente a pleno sol.