Erica cinerea C.G Best - Brezo ceniciento

Erica cinerea 'C.G Best' es un subarbusto muy rústico y una de las variedades más hermosas que existen, con sus cientos de pequeñas campanillas rosadas que emergen de un mechón rastrero con un fino follaje de color verde medio. La floración es larga, de julio a octubre, anunciando la llegada del otoño. Forma un cojín persistente con un aspecto muy natural, es una planta de laderas secas y bosques claros, que requiere un suelo ácido y bien drenado para prosperar.

Erica cinerea 'C.G Best' pertenece a la familia de las ericáceas, es una selección inglesa de la forma silvestre Erica cinerea, originaria de toda Europa occidental, donde crece en brezales y bosques silíceos. Esta planta está muy presente en Francia. El cultivar 'C.G Best' forma un arbusto bajo y denso, con una vegetación rastrera y retorcida, con una altura de 35 cm y una extensión de 45 cm. Los extremos rígidos, bajos y extendidos de sus ramas retorcidas se enderezan, revelando una corteza cenicienta y pubescente, cubierta de diminutas hojas lineales de color verde medio, glabras. Sus pequeñas flores en forma de campanillas de color rosa brillante a rojo, de 4 a 5 mm de largo, están dispuestas como verticilos, agrupadas en pequeños racimos alargados en la parte superior de los tallos foliados. Aparecen en el corazón del verano y duran hasta octubre, siendo muy visitadas por las abejas. El follaje, persistente, es de color verde medio brillante, volviéndose un poco bronceado en otoño.

En un terreno turboso en una rocalla, la brezo cenicienta 'C.G Best' encontrará su lugar al sol no abrasador, junto con otros brezos cuya floración tomará el relevo: Erica carnea, Erica darleyensis, Erica vagans. Para añadir un poco de fantasía a las áreas un tanto severas de su follaje, se pueden asociar con algunas gramíneas que aligerarán su masa: Deschampsia cespitosa 'Northern Lights', Deschampsia flexuosa 'Tatra Gold', Molinia caerulea 'Variegata', Molinia caerulea 'Moorhexe'. También se pueden mezclar en un macizo bajo y sombrío con andrómedas, brezos, casiopeas o Lithodora fruticosa. En suelo ácido, los brezos forman hermosas áreas al pie de arbustos más grandes que visten la base: laurel de montaña, rododendros, retamas, azaleas caducas, rosal espinosísimo. Erica cinerea también es una planta medicinal, utilizada por sus propiedades antisépticas, urinarias y diuréticas, así como para eliminar el exceso de ácido úrico.

Si los brezos, en particular los del género Erica, están asociados a los brezales húmedos atlánticos de la fachada norte oceánica (Bretaña, Irlanda, Escocia), también existen brezos de clima seco y suelos calcáreos, mediterráneos. Pero una de las zonas del mundo más ricas en brezos se encuentra muy lejos, en Sudáfrica. En la región del Cabo, se encuentra una formación vegetal en suelo ácido, equivalente a nuestro maquis mediterráneo, el Fynbos, que cuenta con cerca de 625 especies de brezos de las 740 que existen en el mundo.