Erica vagans Yellow John - Brezo

La Erica vagans 'Yellow John' es una variedad de Brezo vagabundo vigoroso y particularmente luminoso con su follaje amarillo brillante y su floración blanca con reflejos morados que se disfruta hasta octubre. Es un subarbusto bien denso, decorativo incluso fuera de la floración: su follaje solar adquiere hermosas tonalidades doradas en invierno. Plántelo en un gran bordillo, en la rocalla o en una maceta, a pleno sol para resaltar sus colores.

La Erica vagans 'Yellow John' fue descubierta en los Países Bajos por Jan Dekker en 1982 y luego introducida en 1986 en el comercio hortícola por PG Zwijnenburg (Boskoop, Países Bajos). Como todos los Brezos, esta variedad pertenece a la familia de las ericáceas. La especie botánica Erica vagans, también conocida como Brezo de Cornualles o Brezo vagabundo, está presente en Europa Occidental, desde Portugal hasta Inglaterra. Es una planta de brezales y claros de bosque que crece solo en suelos ácidos y bien drenados, preferiblemente arenosos y pobres. Muy resistente, crece hasta 1600 m de altitud en Francia.

El Brezo 'Yellow John' forma un pequeño arbusto denso, con aspecto de cojín amablemente despeinado. Con el tiempo, la planta mide aproximadamente 45 cm de altura por 50 cm de envergadura. Sus ramas son un poco retorcidas, erguidas en las puntas, bien ramificadas, cubiertas de hojas muy pequeñas y lineales (8 a 10 mm), en agujas no punzantes. Este brezo florece de agosto a octubre. Sus pequeñas flores en forma de campanillas, de 3 mm de largo, están verticiladas, agrupadas en pequeños racimos compactos, alargados, a menudo terminados por hojas. Son muy visitadas por las abejas. Son blancas al abrirse y luego se vuelven de un rosa morado muy pálido con el paso de las horas. Los estambres que sobresalen de la corola son de un rojo oscuro. El follaje, persistente en invierno, evoluciona de amarillo claro a dorado en verano y se vuelve más bronce en otoño e invierno.

El Brezo vagabundo 'Yellow John' se planta en un bolsillo de suelo ácido, entre las piedras de la rocalla, pero también en el borde de un macizo elevado o a lo largo de un pasillo, siempre en suelo ligero y no calcáreo. Prosperará al sol, junto con otros brezos de floración simultánea o escalonada: Erica carnea 'Isabell', E. darleyensis 'Kramer's Rot', Calluna vulgaris 'Winter Chocolate', por ejemplo. Para añadir un poco de fantasía a la escena, se pueden asociar con algunas gramíneas bajas que aligerarán su masa. Los brezos forman bonitas alfombras al pie de arbustos de tierra de brezo más grandes: Laurel de montaña, genets, azaleas de China, etc.

Si los brezos, en particular los del género Erica, están asociados a los brezales húmedos del Atlántico en la fachada norte oceánica (Bretaña, Irlanda, Escocia), también existen brezos de clima seco y de suelos calcáreos, mediterráneos. Pero una de las áreas del mundo más ricas en brezo se encuentra muy lejos, en Sudáfrica. En la región del Cabo, hay una formación vegetal en suelo ácido, equivalente a nuestro matorral mediterráneo, el Fynbos, que cuenta con cerca de 625 especies de brezo de las 740 registradas en el mundo.