Laurel cerezo Herbergii - Prunus laurocerasus

El Prunus laurocerasus 'Herbergii' es una variedad de Laurel cerezo, o Laurel cerezo, que se distingue por su follaje persistente particularmente elegante, compuesto por largas hojas en forma de lanza.  Apreciado por los jardineros de todas nuestras regiones, este arbusto que soporta perfectamente la poda es muy utilizado para la creación de pantallas persistentes con gran poder de ocultación y cortavientos. Rústico, de crecimiento rápido, de cultivo fácil, desarrolla un hermoso follaje de un verde satinado, y se adorna en primavera, si no se poda, con paniculadas de flores vaporosas, blancas-crema, ligeramente fragantes, que no carecen de atractivo. 

Originario del sureste de Europa y de Asia Menor,  endémico en Irán, en el Cáucaso y en Turquía, el Laurel cerezo,  a veces llamado laurel de Trebisonda, laurel almendro o laurel cerezo, es un arbusto persistente de la familia de las Rosáceas. El cultivar 'Herbergii' fue seleccionado en Alemania en 1930. La porte de este arbusto es a la vez erguida y tupida, bien ramificada en la base. En la madurez, a la edad de 10 años, alcanzará aproximadamente 4m de altura por 2 m de envergadura, si no se le impide su desarrollo lateral. Su follaje está compuesto por grandes y largas hojas coriáceas que miden 10 a 15 cm de largo por 3 a 5 cm de ancho, de un verde lustroso, más o menos intenso según el tipo de suelo. En suelo calcáreo, tiende hacia el verde claro, en suelo ácido, hacia el verde oscuro. La lámina es satinada en el haz, más clara y mate en el envés, muy decorativa. En abril-mayo, aparecen en los extremos de los brotes, racimos erectos de 10 a 12 cm cubiertos de diminutas flores blancas-crema, fragantes, visitadas por las abejas. Estos dan lugar, en verano, a pequeños frutos ovoides primero verdes y luego rojos, que se vuelven negros al madurar, no comestibles pero buscados por los pájaros que dispersan las semillas.

Atención : Las hojas, y  todas las partes del laurel cerezo son tóxicas por ingestión, a excepción de la pulpa del fruto (la semilla es tóxica). Contienen ácido prúsico, (ácido cianhídrico), asociado a una sustancia aromática llamada benzaldehído, con olor a almendra amarga. Un principio que también se encuentra en las almendras de los huesos de albaricoque y melocotón, por ejemplo.

Este Laurel cerezo, de crecimiento rápido, muy rústico, de cultivo muy fácil, realmente poco exigente en cuanto al suelo y a la exposición y que soporta la poda, es uno de los arbustos más utilizados en Europa para la creación de setos pantalla. De hecho, posee todas las cualidades necesarias para destacar en las funciones de setos recortados, bajos o altos. En seto bajo, protege de miradas indiscretas ; en seto alto, forma un excelente cortavientos y un buen aislante acústico. Para una plantación en seto, asegúrese de separar cada planta de 80 cm a 1 m. Este Laurel cerezo 'Herbergii' merece algo más que las podas repetidas con la cortadora eléctrica que destrozan su follaje y eliminan "en la yema" su encantadora floración: se ve bien en un seto libre, mezclado con otros perennes (Elaeagnus ebbingei, Viburnum tinus, Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Photinia, If (x) media, Pyracantha, Cotoneaster lacteus), o en un macizo arbustivo. Si los frutos se desarrollan hasta la madurez, darán lugar a la aparición de numerosos plantones tanto dentro como fuera del jardín.