Salix gracilistyla Melanostachys - Sauce

El Salix gracilistyla 'Melanostachys' se diferencia del Sauce Griffe de loup clásico por sus gatitos aún más negros, más largos, no sedosos, aún más decorativos. Una floración precoz, bien visible en ramas rojizas aún sin hojas. Es un gran arbusto caducifolio tupido, con un follaje elegante que destaca en el jardín.

El Salix gracilistyla 'Melanostachys' también se comercializa bajo su nombre japonés de Salix 'Kurome', o también como S. melanostachys, S. gracilistyla var. melanostachys. La especie tipo es originaria de Asia (Japón, Corea, China) y pertenece, como todos los sauces, a la familia de las Salicáceas. El cultivar 'Melanostachys' es un arbusto caducifolio de porte extendido y denso. Su crecimiento es rápido y puede alcanzar 2 a 3 m en todas direcciones. Su floración, que tiene lugar en febrero o marzo, antes de la aparición del follaje, es su principal atractivo. Se presenta en forma de largos gatitos de un negro intenso que conservan por algún tiempo su envoltura en la parte superior, lo que les confiere un aspecto de garra. Estos gatitos liberan estambres de un rojo ladrillo que luego se cubren de polen amarillo. Esta floración, que atrae a los insectos polinizadores, es seguida por la aparición de un follaje compuesto por hojas lanceoladas de un verde grisáceo que evoluciona a un hermoso verde brillante. El follaje se vuelve amarillo en otoño antes de caer.

Rústico, al menos hasta -20 °C, el Sauce 'Melanostachys' no es muy exigente en cuanto a la calidad del suelo, siempre que este permanezca fresco y bien drenado. No requiere un mantenimiento particular, pero una poda severa, realizada cada dos años, le permitirá rejuvenecer sus ramas. En el jardín, se puede plantar como especimen aislado o en un macizo arbustivo. Lucirá espléndido junto al Cornejo siberiano Bastón Rojo®, al sauce japonés de hojas variegadas, al membrillero de Japón o a las Helleborus. También se sentirá a gusto cerca de zonas acuáticas. Finalmente, es un arbusto que también puede ser cultivado para la decoración floral, al cortar algunas ramas se pueden realizar sorprendentes arreglos florales para el hogar.