Bessera elegans - Gotas de coral

El Bessera elegans, a veces llamado Gotas de coral o Corail du Mexique, es una maravilla de delicadeza y brillo que nos llega del sur de México. Esta planta vivaz de cormo florece en la segunda mitad del verano, en forma de tallos florales que llevan numerosas flores en forma de campanitas estrelladas o de sombrero chino, de un rojo coral brillante, con rayas blancas en su interior. Se cultiva en terreno abierto durante todo el año, a la sombra o en media sombra, en nuestras regiones cálidas y libres de heladas, en un suelo muy drenado. ¡Cultívala como un gladiolo o adóptala en una maceta grande en la terraza, para guardarla en un lugar seco durante el invierno: el efecto está garantizado!

El género Besseria, cercano a los Triteleia y Brodiae, agrupa una o dos especies bulbosas mexicanas pertenecientes a la familia de las liliáceas. Solo el Bessera elegans se cultiva comúnmente por sus cualidades ornamentales. Esta especie es nativa del suroeste de México, donde crece en los bosques hasta 1500 metros de altitud. En la naturaleza, es una planta muy variable en color y tamaño, adaptada a un clima muy contrastado, de tipo continental, con inviernos secos y veranos lluviosos y calurosos. La selección que ofrecemos generalmente alcanza una altura de flor de 40 a 50 cm, aunque a veces, según las condiciones de cultivo, puede alcanzar hasta 70 cm. Esta planta herbácea vivaz tiene un cormo (órgano de reserva) de pequeño tamaño, de 5 a 6 cm de circunferencia. La follaje emerge más o menos temprano en primavera, estimulado por el calor. En ese momento, está cubierto de un brillo púrpura. Luego se desarrolla en hojas basales largas y muy estrechas, de color verde oscuro. Los tallos florales a menudo emergen al mismo tiempo que las hojas, pero solo despegan en verano. Si la vegetación ha comenzado lo suficientemente temprano, las flores florecerán a finales de julio o principios de agosto. Cada tallo floral lleva hasta 30 flores de 5 cm de diámetro, dirigidas hacia abajo, agrupadas en umbelas en parte terminal. Pueden parecer pequeños paraguas y están compuestas por 6 pétalos lanceolados rodeando un perianto blanco que contiene prominentes estambres rojo vivo. Tan pronto como la follaje se marchita, la planta entra en reposo. Es crucial que este período de latencia tenga lugar en un entorno seco y libre de heladas.

El Bessera elegans es una planta un poco caprichosa pero de gran belleza, relativamente fácil de cultivar si se le proporcionan condiciones de cultivo similares a las que conoce en la naturaleza. Aunque no tiene exigencias en cuanto al pH del suelo, requiere que este sea ligero y bien drenado. El cultivo en macetas permite pasar la mala temporada en seco y protegido de las fuertes heladas que le son fatales, además de admirar de cerca, y por debajo, su floración estival de una delicadeza y elegancia poco comunes. En la terraza, convivirá en media sombra con lirios asiáticos, un Fuchsia regia, jengibre ornamental o incluso un Billbergia nutans.