Dalia cactus Penhill Autumn Shade

El Dahlia Penhill Autumn Shade llama la atención por sus grandes flores bien dobles, que alcanzan el tamaño de un plato, cuyos pétalos puntiagudos lucen una armonía muy hermosa de tonos rosa salmón, albaricoque y amarillo dorado. Se producen en abundancia desde el verano hasta las primeras heladas, en una planta arbustiva de tamaño mediano. Esta variedad poco común aportará un toque cálido y suave a los macizos soleados y a las composiciones florales.

Los Dahlias pertenecen a la familia de las asteráceas, siendo originarios de las mesetas altas de México. En la actualidad, las aproximadamente 75000 variedades hortícolas creadas por el hombre han invadido, para nuestro mayor placer, los jardines de todo el mundo. Son plantas vivaces poco resistentes, con tubérculos carnosos. La variedad 'Penhill Autumn Shade' fue registrada en 2005. La planta forma un manojo de 1 m de altura por unos 60 cm de ancho.  Está clasificado dentro de los Dahlias cactus, o más específicamente los semi-cactus; se trata de una categoría hortícola definida por la forma de la flor. En este grupo, las lígulas coloreadas del capítulo se enrollan incompletamente en al menos 1/3 de su longitud. Este Dahlia presenta lígulas enrolladas en sus extremos, anchas en la base. La floración de esta variedad comienza en julio y termina en octubre-noviembre. Los capítulos miden 20 cm de diámetro, las lígulas de color amarillo en la base están muy ampliamente coloreadas de rosa salmón, con el centro de la flor casi rosa. Su porte es arbustivo y erguido, con tallos muy ramificados y huecos. Sus hojas son opuestas, pinnatisectas, es decir, se dividen en 3 o 5 lóbulos dentados. Las hojas son de un verde medio y los tallos verdes más o menos teñidos de púrpura. 

Para extender el período de floración y favorecer las remontadas florales, asegúrese de quitar las flores marchitas. Mejor aún, córtelas regularmente para crear seductores ramos de colores combinando varias variedades.

El Dahlia cactus 'Penhill Autumn Shade' es una flor cortada excepcional que se combina especialmente bien con los colores del otoño, por ejemplo con asters, helénias... En el jardín, se coloca en la parte trasera de los macizos de plantas vivaces, donde se apoyará en arbustos. Acompañará las floraciones rosas, anaranjadas, amarillas y blancas, especialmente las de rosales y benoítas. En un macizo, se combinará perfectamente con grandes "cardos" (el cardo y la alcachofa), hinojos, Cosmos y alquimilas, por ejemplo. Con grandes sedums y miscanthus también formará una mezcla original y hermosa.

Estrella de los bordillos y de los pequeños jardines amurallados, los Dahlias acompañan sin complejos a las flores más bellas pero también se aprecian junto a las plantas hortícolas. En México, este tubérculo fue inicialmente cultivado como hortaliza de raíz para el consumo. Pero sus pobres cualidades gustativas la relegaron al rango de planta ornamental. Desde entonces, el interés por su exuberante belleza nunca ha disminuido.